Η Ρωσία έχασε ξαφνικά την πρόσβαση στο διάστημα για πρώτη φορά σε 60 χρόνια, όταν χθες, κατά την εκτόξευση του Soyuz MS-28 από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, κατέρρευσε ο πύργος εξυπηρέτησης στην πλατφόρμα εκτόξευσης 31.
Πρόκειται για τον μοναδικό χώρο στη Ρωσία από τον οποίο μπορούν να εκτοξευθούν επανδρωμένες αποστολές προς τον ΔΔΣ και πλέον – για κάποιο διάστημα - η Μόσχα «έχει χάσει την ικανότητα να στέλνει ανθρώπους στο διάστημα», σύμφωνα με τον ειδικό του διαστήματος, Βιτάλι Γεγκόροφ.
Σύμφωνα με το The Insider, ο πύργος αποκόπηκε από τον πίδακα καυσαερίων της μηχανής του πρώτου σταδίου του πυραύλου.
Οι κοσμοναύτες δεν υπέστησαν τραυματισμούς, όμως τμήμα του συγκροτήματος εκτόξευσης υπέστη ζημιές και θα χρειαστεί εκτεταμένες, χρονοβόρες επισκευές.
Ειδικοί αναφέρουν ότι οι εκτοξεύσεις των Soyuz και Progress αναστέλλονται επ’ αόριστον, ενώ ο Γεγκόροφ εκτιμά πως η πλήρης αποκατάσταση της βάσης εκτόξευσης ενδέχεται να διαρκέσει έως και δύο χρόνια.