Νέα επίθεση δέχθηκε το Σάββατο (10/10) το διεθνές αεροδρόμιο King Khalid στο Ριάντ, πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, με αποτέλεσμα να εκκενωθούν οι εγκαταστάσεις του και να διακοπεί η εναέρια κυκλοφορία προς το αεροδρόμιο. Το περιστατικό σημειώθηκε εν μέσω κλιμάκωσης των συγκρούσεων στην Υεμένη και διαδοχικών επιθέσεων εναντίον σαουδαραβικών στόχων.
Σύμφωνα με δύο περιφερειακούς αξιωματούχους που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, το αεροδρόμιο δέχθηκε νέα επίθεση, μόλις δύο ημέρες μετά από προηγούμενο πλήγμα στο οποίο σκοτώθηκαν τρεις Σαουδάραβες πολίτες, μεταξύ των οποίων ένας πιλότος.
Ένας από τους αξιωματούχους επιβεβαίωσε ότι η εναέρια κυκλοφορία προς το αεροδρόμιο της σαουδαραβικής πρωτεύουσας έχει διακοπεί.
Ισχυρές εκρήξεις στο Ριάντ
Κάτοικος της πρωτεύουσας, ο Άχμεντ Σαγέντ, δήλωσε στο Associated Press ότι άκουσε τουλάχιστον δύο ισχυρές εκρήξεις, οι οποίες συγκλόνισαν την πόλη.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο King Khalid εξέδωσε σύντομη ειδοποίηση, καλώντας τους επιβάτες να επικοινωνούν με τις αεροπορικές εταιρείες και να ελέγχουν την κατάσταση των πτήσεών τους πριν μεταβούν στις εγκαταστάσεις του.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν ανακοινωθεί πληροφορίες για τυχόν θύματα ή ζημιές από τη νέα επίθεση.
Το κυβερνητικό Κέντρο Διεθνούς Επικοινωνίας της Σαουδικής Αραβίας δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Διαδοχικές επιθέσεις στο αεροδρόμιο King Khalid
Το αεροδρόμιο του Ριάντ έχει αποτελέσει επανειλημμένα στόχο επιθέσεων μέσα στην εβδομάδα, μετά την έναρξη ευρείας κλίμακας στρατιωτικής επιχείρησης του συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία εναντίον των Χούθι στην Υεμένη.
Οι Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν, έχουν αναλάβει την ευθύνη για προηγούμενα πλήγματα στο αεροδρόμιο.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται επίθεση την Τετάρτη, κατά την οποία σκοτώθηκε ένας υπήκοος Σουδάν.
Ωστόσο, μέχρι τη δημοσιοποίηση των πληροφοριών δεν είχε υπάρξει ανάληψη ευθύνης από τους Χούθι για τη νέα επίθεση του Σαββάτου.
Κλιμάκωση του πολέμου στην Υεμένη
Οι συγκρούσεις μεταξύ των Χούθι και των κυβερνητικών δυνάμεων της Υεμένης, που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία, έχουν ενταθεί το τελευταίο διάστημα.
Ο σαουδαραβικός συνασπισμός παρέχει αεροπορική υποστήριξη στις κυβερνητικές δυνάμεις, επιδιώκοντας να ανατρέψει τα πρόσφατα εδαφικά κέρδη των Χούθι κατά μήκος της Ερυθράς Θάλασσας.
Η ενίσχυση των θέσεων των Χούθι στην περιοχή τούς προσφέρει μεγαλύτερη δυνατότητα επιτήρησης της θαλάσσιας κυκλοφορίας σε έναν από τους σημαντικότερους εμπορικούς διαδρόμους παγκοσμίως.
Η Ερυθρά Θάλασσα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική σημασία λόγω της έντασης γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, καθώς αποτελεί κρίσιμη εναλλακτική διαδρομή για τη διεθνή ναυσιπλοΐα.
Οι απειλές κατά της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα
Οι Χούθι έχουν δηλώσει στο Associated Press και σε άλλα μέσα ενημέρωσης ότι οι επιχειρήσεις τους εναντίον της ναυσιπλοΐας στοχεύουν σαουδαραβικά πλοία, στο πλαίσιο αποκλεισμού που παρουσιάζουν ως αντίποινα για τον αποκλεισμό που έχει επιβληθεί στους ίδιους.
Παρά τις διαβεβαιώσεις τους, παραμένουν οι ανησυχίες για πιθανή επέκταση των επιθέσεων και σε άλλα εμπορικά πλοία.
Οι Χούθι είχαν πραγματοποιήσει και στο παρελθόν επιθέσεις εναντίον πλοίων μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα, υποστηρίζοντας ότι ενεργούσαν σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους.
Οι συγκεκριμένες επιθέσεις είχαν σταματήσει έπειτα από αμερικανική εκστρατεία βομβαρδισμών.
Τραμπ για τις επιθέσεις: «Δεν είμαι ευχαριστημένος»
Η Σαουδική Αραβία έχει ζητήσει υποστήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους συμμάχους της, καθώς οι επιθέσεις δεν περιορίζονται στο αεροδρόμιο του Ριάντ, αλλά έχουν πλήξει στρατιωτικές εγκαταστάσεις και πετρελαϊκές υποδομές.
Την Παρασκευή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ρωτήθηκε από δημοσιογράφους, κατά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο, για τις επιθέσεις στο αεροδρόμιο της σαουδαραβικής πρωτεύουσας.
«Δεν είναι καλό», απάντησε, προσθέτοντας: «Δεν είμαι ευχαριστημένος».
Ωστόσο, δεν υπήρξε άμεση ένδειξη ότι η Ουάσιγκτον σχεδιάζει στρατιωτική επέμβαση για την αντιμετώπιση των συγκεκριμένων επιθέσεων.
Προειδοποίηση για τη δημοσίευση εικόνων από πυραύλους και drones
Στο μεταξύ, οι σαουδαραβικές αρχές προειδοποίησαν τους πολίτες για τις νομικές συνέπειες της καταγραφής και δημοσιοποίησης πληροφοριών που αφορούν πυραυλικές επιθέσεις και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, «η βιντεοσκόπηση, η δημοσίευση ή η κοινοποίηση πληροφοριών που σχετίζονται με την αναχαίτιση πυραύλων και drones, καθώς και τα σημεία πρόσκρουσής τους, επιφέρει νομική ευθύνη».
Η προειδοποίηση εκδόθηκε ενώ η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με διαδοχικές επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές, εν μέσω της διεύρυνσης της στρατιωτικής αντιπαράθεσης στην περιοχή.