Η ένταση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν έχει φτάσει σε οριακό σημείο, με τις ενδείξεις για μια επικείμενη πολεμική αναμέτρηση να πληθαίνουν καθημερινά.
Σε αντίθεση με τις περιορισμένες επιχειρήσεις του παρελθόντος, οι πληροφορίες κάνουν λόγο για μια προετοιμασία ολοκληρωτικού πολέμου που θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες, καθώς η διπλωματία φαίνεται να υποχωρεί μπροστά στη στρατιωτική ισχύ.
1. Πρωτοφανής στρατιωτική κινητοποίηση των ΗΠΑ
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δώσει εντολή για μια ταχύτατη και ογκώδη ενίσχυση των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή. Η αποστολή του «USS Gerald R. Ford», του μεγαλύτερου αεροπλανοφόρου παγκοσμίως, για να πλαισιώσει το «USS Abraham Lincoln», ξεπερνά τα όρια της απλής αποτροπής. Πρόκειται για μια διάταξη μάχης έτοιμη να υποστηρίξει παρατεταμένες αεροπορικές και ναυτικές επιθέσεις εναντίον των πυρηνικών και πυραυλικών υποδομών του Ιράν.
2. Σενάρια για εκστρατεία διαρκείας
Διαρροές από την Ουάσιγκτον περιγράφουν σχέδια για μια «μαζική εκστρατεία εβδομάδων». Η ρητορική αυτή προετοιμάζει την κοινή γνώμη για μια παρατεταμένη σύγκρουση, στέλνοντας παράλληλα ένα τελεσίγραφο στην Τεχεράνη ότι αυτή τη φορά η αντίδραση των ΗΠΑ δεν θα είναι ένα μεμονωμένο πλήγμα ακριβείας.
3. Αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις
Παρά τη μεσολάβηση του Ομάν, οι έμμεσες συνομιλίες στη Γενεύη προσκρούουν στις «κόκκινες γραμμές» που έχει θέσει ο Λευκός Οίκος. Το πυραυλικό πρόγραμμα και ο εμπλουτισμός ουρανίου παραμένουν τα ανυπέρβλητα αγκάθια, με την Τεχεράνη να αρνείται να υποχωρήσει στο δικαίωμά της για πυρηνική ενέργεια, την ώρα που βρίσκεται ένα βήμα πριν την απόκτηση όπλων.
4. Οχύρωση των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων
Δορυφορικές φωτογραφίες αποκαλύπτουν ότι το Ιράν εργάζεται πυρετωδώς για την ενίσχυση και την απόκρυψη των κρίσιμων εγκαταστάσεών του σε Νατάνζ και Ισφαχάν. Η κατασκευή νέων οχυρωματικών έργων και η ενίσχυση σηράγγων υποδηλώνουν ότι η Τεχεράνη προετοιμάζεται να δεχθεί βαριά πλήγματα, προσπαθώντας να διασώσει τον πολύτιμο εξοπλισμό της.
5. Εσωτερική πίεση και διπλή γλώσσα της Τεχεράνης
Το ιρανικό καθεστώς βρίσκεται αντιμέτωπο με έντονη κοινωνική αναταραχή λόγω της οικονομικής εξαθλίωσης. Αυτή η εσωτερική αστάθεια οδηγεί την ηγεσία σε μια αμφίσημη στάση: από τη μία ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ απειλεί με συντριπτικά πλήγματα κατά του αμερικανικού ναυτικού για να συσπειρώσει τους σκληροπυρηνικούς, και από την άλλη το Υπουργείο Εξωτερικών αφήνει χαραμάδες για διπλωματική διέξοδο που θα ανακουφίσει την οικονομία.
6. Το «χαρτί» των Στενών του Ορμούζ
Σε μια κίνηση υψηλού ρίσκου, το Ιράν έκλεισε προσωρινά τα Στενά του Ορμούζ για στρατιωτικές ασκήσεις, κάτι που είχε να συμβεί από τη δεκαετία του '80. Η κίνηση αυτή λειτούργησε ως υπενθύμιση ότι η Τεχεράνη μπορεί να προκαλέσει παγκόσμιο οικονομικό σοκ, ελέγχοντας τη δίοδο από την οποία διέρχεται το 20% του πετρελαίου παγκοσμίως.
Σε κατάσταση συναγερμού οι αγορές Η αβεβαιότητα αντικατοπτρίζεται και στις αγορές προβλέψεων, όπου η πιθανότητα στρατιωτικού πλήγματος έως το καλοκαίρι αγγίζει το 71%. Αν και η διπλωματία δεν έχει πεθάνει οριστικά, η συγκέντρωση στρατιωτικών δυνάμεων και η οχύρωση των υποδομών συνθέτουν το πιο επικίνδυνο σκηνικό των τελευταίων ετών.