Ένα παρασκήνιο με ιδιαίτερο πολιτικό και διπλωματικό ενδιαφέρον αποκαλύπτει η Wall Street Journal γύρω από την πρόσφατη επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ στην Ουάσινγκτον και τη συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με πηγές που γνώριζαν τον σχεδιασμό του ταξιδιού, το πρόγραμμα της συνόδου συρρικνώθηκε αισθητά λόγω πρωτοφανών απαιτήσεων της κινεζικής πλευράς για τον χρόνο ανάπαυσης του 73χρονου Κινέζου προέδρου.
Ο ιδιωτικός χώρος στη Δυτική Πτέρυγα και το «κενό» 5 ωρών
Το πλέον αξιοσημείωτο αίτημα ήταν η διαμόρφωση ενός ιδιωτικού χώρου ξεκούρασης αποκλειστικά για τον Σι μέσα στη Δυτική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου. Η πρόσβαση εκεί ήταν αυστηρά περιορισμένη: μόνο η σύζυγός του, Πενγκ Λιγιουάν, μπορούσε να τον συνοδεύει, ενώ αποκλείστηκε ακόμη και ο έμπιστος διευθυντής του γραφείου του, Τσάι Τσι.
Παράλληλα, περίπου έναν μήνα πριν από το ταξίδι, οι Κινέζοι διπλωμάτες ακύρωσαν το προγραμματισμένο γεύμα εργασίας με τον Τραμπ στις 24 Σεπτεμβρίου, προκειμένου να εξασφαλίσουν επιπλέον χρόνο ξεκούρασης για τον πρόεδρο. Η απόφαση αυτή άφησε ένα «κενό» σχεδόν πέντε ωρών σε μια διήμερη επίσκεψη, περιορίζοντας δραστικά τις ουσιαστικές συνομιλίες μεταξύ των δύο ηγετών.
Αυστηρά υπολογισμένες κινήσεις
Η σωματική καταπόνηση του Κινέζου ηγέτη φάνηκε να καθορίζει όλο το πρωτόκολλο:
Άφιξη: Την πρώτη ημέρα δεν προγραμματίστηκε καμία απολύτως βραδινή δραστηριότητα.
Εθνικά Αρχεία: Η επίσκεψή του στις 25 Σεπτεμβρίου διήρκεσε μόλις δέκα λεπτά — πολύ λιγότερο από το αναμενόμενο.
Σωματική υποστήριξη: Τόσο κατά την αποβίβαση από το αεροσκάφος όσο και στα σκαλιά των Εθνικών Αρχείων, ο Σι κρατούσε συνεχώς το χέρι της συζύγου του και την κουπαστή για στήριξη. Τα συγκεκριμένα πλάνα «κοπήκαν» από τη μετάδοση των κινεζικών κρατικών μέσων.
Όπως σχολίασε ο Ντένις Γουάιλντερ, πρώην στέλεχος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ, η απαίτηση για ειδικό χώρο ανάπαυσης εντός του Λευκού Οίκου θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη για ξένο ηγέτη.
Η πολιτική διάσταση και το ζήτημα της διαδοχής
Αν και οι αναλυτές ξεκαθαρίζουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις γνωστικής έκπτωσης, η σωματική εικόνα του Σι εγείρει έντονο προβληματισμό. Ο Κινέζος πρόεδρος έχει συγκεντρώσει στα χέρια του απόλυτη εξουσία, κατέχοντας τους τρεις κορυφαίους τίτλους του κράτους και του κόμματος, χωρίς παράλληλα να έχει ορίσει διάδοχο ή να έχει θεσμοθετήσει μια σαφή διαδικασία μεταβίβασης της εξουσίας.
Όπως προειδοποιεί ο καθηγητής Μινσίν Πεϊ του Claremont McKenna College, οποιαδήποτε μελλοντική αβεβαιότητα γύρω από τη διαδοχή μπορεί να πυροδοτήσει έντονες εσωτερικές μάχες στο Πεκίνο, με άμεσες επιπτώσεις στην εξωτερική πολιτική της Κίνας και τις παγκόσμιες γεωπολιτικές ισορροπίες.