Σε μια από τις πιο κρίσιμες καμπές της δεύτερης θητείας του, ο Ντόναλντ Τραμπ ανεβαίνει τα ξημερώματα της Τετάρτης στο βήμα του Κογκρέσου για την ομιλία «Περί της Καταστάσεως του Έθνους».
Σε ένα περιβάλλον που δεν θυμίζει σε τίποτα την περσινή του εμφάνιση, ο Αμερικανός πρόεδρος καλείται να απευθυνθεί σε μια βαθιά διχασμένη χώρα, έχοντας ως φόντο δημοσκοπήσεις που καταγράφουν τη δημοτικότητά του σε ανησυχητικά χαμηλά επίπεδα (36%-39%).
Η τελευταία ευκαιρία πριν από τον Νοέμβριο
Με τις ενδιάμεσες εκλογές να απέχουν μόλις οκτώ μήνες, η αποψινή ομιλία —που αναμένεται να ξεπεράσει τα 80 λεπτά— αποτελεί για τον Τραμπ το απόλυτο επικοινωνιακό «κανόνι». Διακυβεύεται η διατήρηση της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στο Κογκρέσο, η απώλεια της οποίας θα σήμαινε δύο χρόνια νομοθετικής παράλυσης και τον κίνδυνο νέων προτάσεων παραπομπής (impeachment).
Η «σκληρή» ατζέντα και το μέτωπο του Ιράν
Παρά τη φθορά, ο Τραμπ αναμένεται να υπεραμυνθεί του σαρωτικού του προγράμματος:
Μετανάστευση: Το ουσιαστικό «σφράγισμα» των συνόρων και η ενίσχυση ομοσπονδιακών πρακτόρων στις πόλεις.
Οικονομία: Παρά την αναιμική ανάπτυξη, θα προτάξει τα ιστορικά υψηλά των χρηματιστηρίων και τη χαμηλή ανεργία, αγνοώντας τις επικρίσεις για τους αντιδημοφιλείς δασμούς.
Γεωπολιτική: Αναλυτές εκτιμούν ότι θα χρησιμοποιήσει το βήμα για να δικαιολογήσει τη μαζική συγκέντρωση στρατιωτικών δυνάμεων για ένα πιθανό πλήγμα κατά του Ιράν.
Ρητορική χωρίς μεταμέλεια
Ενώ παραδοσιακά οι πρόεδροι χρησιμοποιούν αυτή τη στιγμή για να «ανοίξουν» την ατζέντα τους προς το κέντρο όταν πιέζονται, ο Τραμπ φαίνεται να ακολουθεί τον δικό του δρόμο. Όπως επισημαίνει ο καθηγητής Ρόμπερτ Ρόουλαντ, ο πρόεδρος είναι απίθανο να δείξει ίχνος μεταμέλειας για τις πολωτικές του επιλογές. Αντίθετα, αναμένεται να είναι πιο ηχηρός και επιθετικός, στοχεύοντας στην παγίωση της σκληρής εκλογικής του βάσης.
Το τελετουργικό και ο «Designated Survivor»
Η ομιλία, μια παράδοση που ξεκίνησε από τον Τζορτζ Ουάσινγκτον το 1790, κρύβει πάντα ένα σκοτεινό πρωτόκολλο ασφαλείας. Απόψε, ένας υπουργός της κυβέρνησης δεν θα βρίσκεται στην αίθουσα. Είναι ο «προκαθορισμένος επιζών», ο οποίος παραμένει σε μυστική, απόρρητη τοποθεσία, έτοιμος να αναλάβει τα ηνία της χώρας σε περίπτωση που μια καταστροφή πλήξει ταυτόχρονα ολόκληρη την πολιτική ηγεσία των ΗΠΑ που συγκεντρώνεται στο Καπιτώλιο.