Σε τροχιά επικίνδυνης κλιμάκωσης βρίσκεται η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, με την παγκόσμια ανησυχία να χτυπά «κόκκινο» και τις ελπίδες για διπλωματική διευθέτηση μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης να εξανεμίζονται. Η περιοχή μετατρέπεται σε πεδίο σφοδρών στρατιωτικών συγκρούσεων, με εκατοντάδες πλήγματα και από τις δύο πλευρές, αλλά και επιθέσεις σε εμπορικά πλοία που έχουν ήδη κοστίσει ανθρώπινες ζωές.
Αντικρουόμενα μηνύματα για τη ναυσιπλοΐα
Η Κεντρική Διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM) εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία διαβεβαιώνει ότι η διεθνής θαλάσσια οδός παραμένει ανοιχτή για τη νόμιμη διέλευση των πλοίων, τονίζοντας πως οι αμερικανικές δυνάμεις είναι σε πλήρη ετοιμότητα για να εγγυηθούν την ελευθερία της ναυσιπλοΐας.
Παράλληλα, η CENTCOM εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά της Τεχεράνης, κάνοντας λόγο για «αδικαιολόγητη ιρανική επιθετικότητα, απειλές και αυθαίρετες δηλώσεις» και ξεκαθαρίζοντας ότι το Ιράν δεν ελέγχει τα Στενά.
Στον αντίποδα, η Τεχεράνη εμφανίζεται ανένδοτη. Ο πρόεδρος της επιτροπής Εθνικής Ασφαλείας του ιρανικού κοινοβουλίου, Ιμπραήμ Ρεζάι, δήλωσε χαρακτηριστικά ότι το Ιράν επέβαλε τον έλεγχό του στα Στενά με την ισχύ του και με τον ίδιο τρόπο θα τον διατηρήσει.
Επιπλέον, οι ιρανικές αρχές ανακοίνωσαν το κλείσιμο της διόδου μέχρι νεωτέρας, προειδοποιώντας με «σκληρή απάντηση» και πλήγματα σε νέες «εχθρικές βάσεις» στην περιοχή, σε περίπτωση περαιτέρω στρατιωτικών ενεργειών εναντίον της χώρας.
Καταιγισμός επιθέσεων με εκατοντάδες στόχους
Η στρατιωτική σύγκρουση έχει λάβει τεράστιες διαστάσεις. Η CENTCOM έκανε γνωστό ότι σε διάστημα τριών ημερών έπληξε συνολικά 300 στόχους. Μόνο το τελευταίο Σάββατο, αμερικανικά μαχητικά, drones και ναυτικές δυνάμεις σφυροκόπησαν περίπου 140 ιρανικούς στρατιωτικούς στόχους με πυρομαχικά ακριβείας, βάζοντας στο στόχαστρο εγκαταστάσεις πυραύλων, αποθήκες πυρομαχικών, δίκτυα επικοινωνιών και ναυτικές υποδομές.
Από την πλευρά του, το Ιράν απάντησε με βαριές πυραυλικές επιθέσεις, ανακοινώνοντας ότι έπληξε τη στρατηγικής σημασίας αμερικανική αεροπορική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ, καταστρέφοντας κέντρα διοίκησης και συντήρησης. Παράλληλα, οι αεροδιαστημικές δυνάμεις και οι Φρουροί της Επανάστασης (IRGC) στοχοθέτησαν με βαλλιστικούς πυραύλους πλατφόρμες υποστήριξης και ανεφοδιασμού αμερικανικού αεροπλανοφόρου στο λιμάνι Ντουκμ του Ομάν, επιχειρώντας να πλήξουν τις γραμμές επιμελητειακής υποστήριξης των ΗΠΑ.
Τραγωδία σε πλοίο κυπριακών συμφερόντων
Η κρίση μεταφέρθηκε με δραματικό τρόπο και στον εμπορικό στόλο, μετά την επίθεση που δέχθηκε το υπό κυπριακή σημαία πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων M/V GFS Galaxy στα Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Ναυτιλιακών Εμπορικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO), το πλοίο υπέστη σοβαρότατες ζημιές στο μηχανοστάσιο και την πρύμνη, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά και το πλήρωμα να το εγκαταλείψει χρησιμοποιώντας σωσίβιες λέμβους.
Όπως επιβεβαίωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος της Κύπρου, Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης, ένας ναυτικός ινδικής καταγωγής, ο οποίος αρχικά θεωρούνταν αγνοούμενος, εντοπίστηκε νεκρός. Ενώ οι ΗΠΑ αποδίδουν την επίθεση στους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης, το ναυτικό των Φρουρών ισχυρίζεται ότι ακινητοποίησε το πλοίο επειδή παραβίασε τους κανόνες ναυσιπλοΐας και κινήθηκε σε μη εξουσιοδοτημένη θαλάσσια διαδρομή, αγνοώντας τις προειδοποιήσεις.