Η πρόσφατη επίσκεψη διακομματικής ομάδας Αμερικανών γερουσιαστών στην Ταϊπέι έφερε στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ερώτημα: Μπορούν οι ΗΠΑ να δεσμευτούν για την προστασία ενός κράτους που φαίνεται διχασμένο ως προς την ίδια του την αυτοάμυνα;
Οι Αμερικανοί νομοθέτες πίεσαν για την έγκριση ενός εξοπλιστικού προγράμματος $40$ δισ. δολαρίων, ωστόσο η πολιτική πραγματικότητα στην Ταϊβάν περιπλέκει την κατάσταση.
Πολιτικό αδιέξοδο και κινεζική επιρροή
Η κυβέρνηση της Ταϊβάν, υπό το Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα, επιθυμεί την ενίσχυση της άμυνας, αλλά στερείται κοινοβουλευτικής πλειοψηφίας. Το αντιπολιτευόμενο Κουομιντάνγκ, το οποίο διατηρεί πιο συμβιβαστική στάση απέναντι στο Πεκίνο, μπλοκάρει τις αμυντικές δαπάνες, την ίδια στιγμή που η ηγεσία του διατηρεί ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με τον Σι Τζινπίνγκ.
Η παγκόσμια οικονομική παράμετρος
Η σημασία της Ταϊβάν δεν είναι μόνο γεωστρατηγική αλλά και ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια οικονομία:
Κυριαρχία στα μικροτσίπ: Παράγει το 90% των πλέον προηγμένων ημιαγωγών παγκοσμίως.
Κίνδυνος κατάρρευσης: Μια κινεζική εισβολή θα προκαλούσε παγκόσμιο οικονομικό σοκ, παραλύοντας την παραγωγή από smartphones και αυτοκίνητα μέχρι στρατιωτικούς δορυφόρους.
Η στάση του Τραμπ και το μάθημα του Χονγκ Κονγκ
Ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να χρησιμοποιεί την Ταϊβάν ως διαπραγματευτικό χαρτί στις εμπορικές του επαφές με το Πεκίνο, έχοντας ήδη παγώσει εγκεκριμένες πωλήσεις όπλων. Ωστόσο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι οποιαδήποτε ειρηνική «διευθέτηση» με την Κίνα εγκυμονεί κινδύνους. Το παράδειγμα του Χονγκ Κονγκ, όπου οι υποσχέσεις για αυτονομία καταλύθηκαν από τον νόμο περί εθνικής ασφάλειας του 2020, αποτελεί ζωντανή υπενθύμιση της τύχης που περιμένει την Ταϊβάν αν απωλέσει την αποτρεπτική της ισχύ.
Συμπέρασμα: Η αυτοάμυνα ως προϋπόθεση
Το μήνυμα προς την Ταϊπέι είναι σαφές: Η αμερικανική στήριξη δεν είναι δεδομένη. Όπως φάνηκε και από τη στάση των ΗΠΑ σε άλλες συγκρούσεις, η Ουάσινγκτον επιλέγει να στηρίζει εταίρους που αποδεικνύουν έμπρακτα τη βούλησή τους να πολεμήσουν. Αν η Ταϊβάν δεν γεφυρώσει το εσωτερικό της χάσμα και δεν επενδύσει στην άμυνά της, κινδυνεύει να μείνει μόνη απέναντι στις επεκτατικές διαθέσεις της Κίνας.