Η ρωσική μισθοφορική οργάνωση Wagner ανακοίνωσε σήμερα ότι αποχωρεί από το Μάλι αφού πολέμησε τους ισλαμιστές αντάρτες επί τρεισήμισι χρόνια και επιστρέφει στην πατρίδα αφού η αποστολή της στην αφρικανική αυτή χώρα «εξετελέσθη με επιτυχία».
Η οργάνωση Wagner ανακοίνωσε μέσω του καναλιού της στην εφαρμογή Telegram, ότι επανέφερε όλα τα περιφερειακά κέντρα της χώρας υπό τον έλεγχο της στρατιωτικής χούντας του Μάλι, εκδιώκοντας τις ισλαμιστικές δυνάμεις και σκοτώνοντας τους διοικητές τους. Η Wagner δεν αναφέρει τι θα κάνουν οι μαχητές της μόλις επιστρέψουν στη Ρωσία.
Η ανακοίνωση γίνεται μετά από μία μια σειρά επιθέσεων τις τελευταίες εβδομάδες, στις οποίες, σύμφωνα με τους αντάρτες, σκότωσαν περισσότερους από 100 Μαλιανούς στρατιώτες, καθώς και μερικούς μισθοφόρους.
Η Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), μια αντάρτικη ομάδα στην περιοχή Σαχέλ της Δυτικής Αφρικής, ανέλαβε την ευθύνη για τη βία των τελευταίων ημερών, συμπεριλαμβανομένης μιας βομβιστικής επίθεσης την Τετάρτη εναντίον Μαλιανών και Ρώσων στρατιωτών κοντά στο Μπαμάκο.
Η οργάνωση Wagner βρίσκεται στο Μάλι από τότε που ο στρατός, ο οποίος κατέλαβε την εξουσία με δύο πραξικοπήματα το 2020 και το 2021, έδιωξε τα γαλλικά στρατεύματα και τα στρατεύματα του ΟΗΕ, που συμμετείχαν στην καταπολέμηση των ισλαμιστών ανταρτών για μια δεκαετία, και τα αντικατέστησε με Ρώσους μισθοφόρους.
Η αποχώρηση της Wagner από το Μάλι δεν σημαίνει ότι η χώρα αυτή της Δυτικής Αφρικής θα μείνει χωρίς Ρώσους μαχητές καθώς το Αφρικανικό Σώμα εξακολουθεί να βρίσκεται στο Μάλι. Το εν λόγω Σώμα δημιουργήθηκε με την υποστήριξη του ρωσικού υπουργείου Άμυνας αφότου ο ιδρυτής της Wagner Γιεβγκένι Πριγκόζιν και ο διοικητής Ντμίτρι Ούτκιν ηγήθηκαν μιας αποτυχημένης στάσης εναντίον της ηγεσίας του ρωσικού στρατού και εν συνεχεία διέφυγαν στη Λευκορωσία με άλλους μισθοφόρους.
Η Ρωσία επιδιώκει να τερματίσει την ανάπτυξη της μισθοφορικής οργάνωσης Wagner στο Μάλι για να την αντικαταστήσει με το Αφρικανικό Σώμα (Africa Corps), δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ο Ουλφ Λέζινγκ , επικεφαλής του προγράμματος Σαχέλ στο γερμανικό Ίδρυμα Κόνραντ Αντενάουερ.
«Η ανάληψη του Αφρικανικού Σώματος σημαίνει ότι η ρωσική στρατιωτική εμπλοκή στο Μάλι θα συνεχιστεί, αλλά η εστίαση μπορεί να αλλάξει περισσότερο στην εκπαίδευση και την παροχή εξοπλισμού και λιγότερο στην πραγματική καταπολέμηση των τζιχαντιστών», δήλωσε ο Λέζινγκ. Το Africa Corps αποτελείται «κατά 70-80%» από πρώην μισθοφόρους της Wagner, σύμφωνα με διάφορες συνομιλίες που δημοσιεύθηκαν στην εφαρμογή Telegram την οποία χρησιμοποιούν οι Ρώσοι μισθοφόροι, τις οποίες είδε το Reuters.
Το υπουργείο Αμυνας του Μάλι δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα να σχολιάσει το θέμα.