Λιγότερο από μία εβδομάδα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, ο Ντόναλντ Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί βρίσκονται αντιμέτωποι με το ίδιο μήνυμα αλλαγής που τους έφερε στην εξουσία πριν από δύο χρόνια, αυτή τη φορά στραμμένο εναντίον τους.
Κρίνονται και οι 435 έδρες της Βουλής των Αντιπροσώπων και 35 της Γερουσίας. Σήμερα οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν οριακή πλειοψηφία, 219-214 στη Βουλή και 53-47 στη Γερουσία.
Από την ψήφο αλλαγής του 2024 στην ψήφο εναντίον τους
Το 2024 ο πληθωρισμός και η οικονομία οδήγησαν τον Τραμπ ξανά στον Λευκό Οίκο και έδωσαν στο κόμμα του τον έλεγχο και των δύο σωμάτων. Σύμφωνα με τα exit polls του ABC News, το 28% των ψηφοφόρων έβαλε πρώτη την ικανότητα φέρει αλλαγή και ο Τραμπ τους κέρδισε με 74% έναντι 24%.
Οι Ρεπουμπλικανοί ανέτρεψαν τότε τέσσερις έδρες στη Γερουσία, σε Δυτική Βιρτζίνια, Μοντάνα, Οχάιο και Πενσιλβάνια, εκτοπίζοντας μεταξύ άλλων τον Σέραντ Μπράουν και τον Μπομπ Κέισι.
Τώρα οι ρόλοι έχουν αντιστραφεί. Ο πληθωρισμός είναι στο 3,7% τον Σεπτέμβριο, από 2,7% τον Νοέμβριο του 2024, κυρίως λόγω της εκτίναξης των τιμών ενέργειας.
Στην All-America Economic Survey του CNBC μόλις το 34% εγκρίνει τον χειρισμό της οικονομίας από τον Τραμπ και το 65% τον αποδοκιμάζει, το χειρότερο ποσοστό σε οποιαδήποτε θητεία του. Σύμφωνα με το Reuters/Ipsos, το 37% θεωρεί ότι οι Δημοκρατικοί έχουν την καλύτερη προσέγγιση στην οικονομία, έναντι 33% των Ρεπουμπλικανών, με την αποδοχή του προέδρου στο 32%.
Οι πόλεμοι και η τιμή της βενζίνης
Η μεγαλύτερη αθέτηση υπόσχεσης, κατά το κείμενο, αφορά τους πολέμους. Ο Τραμπ είχε υποσχεθεί να μην υπάρξουν νέες συγκρούσεις, και το CNN έχει καταγράψει τουλάχιστον 53 περιπτώσεις που υποσχέθηκε να τελειώσει τον πόλεμο στην Ουκρανία μέσα σε 24 ώρες ή πριν αναλάβει. Ο πόλεμος συνεχίζεται, με τελευταίο «κέρδος» την τοπική ανθρωπιστική εκεχειρία στο Ολέσκι.
Στη Γάζα, ένα χρόνο μετά τη δήλωσή του ότι ο πόλεμος τελείωσε, ελάχιστες υποσχέσεις της εκεχειρίας έχουν υλοποιηθεί. Τον Φεβρουάριο ξεκίνησε νέο μέτωπο με επιθέσεις στο Ιράν, μαζί με το Ισραήλ, και σχεδόν οκτώ μήνες μετά δεν φαίνεται τέλος. Σε συγκέντρωση στο Τέξας ο Τραμπ είπε ότι ο πόλεμος θα τελειώσει «όποτε εγώ θέλω».
Ο πόλεμος ήταν αντιδημοφιλής από την αρχή: το 56% των Αμερικανών ήταν αντίθετο στην πρώτη εβδομάδα, σύμφωνα με το PBS News/NPR/Marist, ενώ η αποδοκιμασία των χειρισμών του ανέβηκε από 61% τον Μάρτιο σε 65%, κατά το Pew.
Το κόστος φαίνεται στο πρατήριο: η αμόλυβδη κοστίζει κατά μέσο όρο 4,25 δολάρια το γαλόνι από 2,98 πριν από τον πόλεμο, ενώ το πετρέλαιο κίνησης εκτοξεύθηκε από 3,76 σε 6,35.
Αυτό πλήττει ιδιαίτερα αγρότες, κτηνοτρόφους και οδηγούς φορτηγών, τον πυρήνα της βάσης του. Ο Τραμπ επιμένει ότι δεν υπάρχει πρόβλημα, λέγοντας ότι η οικονομία «ξεπερνά κατά πολύ» εκείνη της πρώτης θητείας, ενώ οκτώ στους δέκα Αμερικανούς τη χαρακτηρίζουν μέτρια ή κακή.
Πληγές στην ύπαιθρο και ρωγμές στη βάση
Στα τέλη Αυγούστου ο πρόεδρος ανέστειλε για 90 ημέρες ορισμένους δασμούς στο βόειο κρέας, ανοίγοντας τον δρόμο σε φθηνότερο βραζιλιάνικο, και οι τιμές στις δημοπρασίες έπεσαν.
Τα κέντρα δεδομένων προκαλούν ανησυχία σε αγροτικές κοινότητες για τη γη, το νερό και τα τιμολόγια ρεύματος, με τους μισούς Αμερικανούς να αντιτίθενται σε εγκατάσταση σε ακτίνα τριών μιλίων, από 28% τον Ιανουάριο. Οι χρεοκοπίες αγροτικών εκμεταλλεύσεων αυξήθηκαν 46% φέτος και το 57% των αγροτών αποδοκιμάζει τους οικονομικούς χειρισμούς του.
Ρωγμές υπάρχουν και μέσα στο κίνημά του. Η Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν παραιτήθηκε από το Κογκρέσο μετά τη σύγκρουση για τους φακέλους Έπστιν, τους ξένους πολέμους και την ακρίβεια, ο Τάκερ Κάρλσον λέει ότι μετανιώνει για τη στήριξή του, και ο Τζο Ρόγκαν σχολίασε ότι ο Τραμπ ανέβηκε με το σύνθημα «κανένας άλλος πόλεμος» και τώρα ούτε εξηγείται καθαρά γιατί ξεκίνησε ένας νέος.
Εσωκομματικά χτυπήματα
Στις προκριματικές ο Τραμπ χτύπησε συντηρητικούς που τον αμφισβήτησαν. Στο Κεντάκι ο Τόμας Μάσι έχασε με 55% έναντι 45% από αντίπαλο που στήριξε ο πρόεδρος, σε αναμέτρηση με πάνω από 32 εκατ. δολάρια σε διαφημιστικά.
Στο Τέξας στήριξε τον Κεν Πάξτον, που βαρύνεται με σκάνδαλα, απέναντι στον Τζον Κόρνιν, και ο Πάξτον νίκησε με 64% έναντι 36%. Τώρα οι Ρεπουμπλικανοί κινδυνεύουν να χάσουν την έδρα που κατέχουν πάνω από τρεις δεκαετίες, καθώς ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο προηγείται στις περισσότερες πρόσφατες δημοσκοπήσεις.
Πού πηγαίνει το χρήμα
Το Senate Leadership Fund είχε ανακοινώσει τον Απρίλιο καμπάνια 342 εκατ. δολαρίων σε οκτώ πολιτείες, χωρίς Τέξας, Κάνσας και Νεμπράσκα. Από 1η Σεπτεμβρίου έχει ξοδέψει ή δεσμεύσει περίπου 180 εκατ. στις τρεις αυτές πολιτείες, που ο Τραμπ είχε κερδίσει με διψήφια διαφορά, ενώ αποσύρει χρήματα από τη Βόρεια Καρολίνα, μειώνει κρατήσεις στη Τζόρτζια και ξοδεύει ακόμη και στο Μισισίπι. Ο Μαρκ Σορτ, πρώην σύνδεσμος του Τραμπ με το Κογκρέσο, το χαρακτήρισε άμεση αντανάκλαση της οικονομικής πολιτικής του προέδρου.
Τι δείχνουν οι προβλέψεις
Για τη Βουλή, οι Δημοκρατικοί χρειάζονται μόλις τρεις έδρες. Το Decision Desk HQ τους δίνει 80% πιθανότητες και 238 έδρες, ενώ το Polymarket 92%. Το ερώτημα είναι πλέον η έκταση της νίκης. Στη Γερουσία χρειάζονται καθαρό κέρδος τεσσάρων εδρών και οι traders του Polymarket τους δίνουν 67%. Η Βόρεια Καρολίνα θεωρείται πιθανή ανατροπή, ενώ αμφίρροπες είναι οι εξής αναμετρήσεις:
- Τέξας: Ταλαρίκο 48% έναντι Πάξτον 46% (Emerson)
- Οχάιο: Μπράουν 47% έναντι Χιούστεντ 44% (Suffolk)
- Αλάσκα: Πελτόλα 49,1% έναντι Σάλιβαν 47,5% (The Hill)
- Αϊόβα: Χίνσον 45,8% έναντι Τιούρεκ 45,6% (The Hill)
- Μέιν: Τζάκσον 49% έναντι Κόλινς 47% (Marist)
Καλύτερο και χειρότερο σενάριο
Το καλύτερο ρεαλιστικό σενάριο για τον Τραμπ είναι μια Βουλή με 220 Δημοκρατικούς και 215 Ρεπουμπλικανούς και μια Ρεπουμπλικανική Γερουσία που χάνει μόνο τη Βόρεια Καρολίνα, με πιθανότητα 27% στις αγορές προβλέψεων.
Το χειρότερο είναι η συντριβή: το NBC News εκτιμά ότι οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να φτάσουν τις 263 έδρες στη Βουλή, τη μεγαλύτερη πλειοψηφία κόμματος από το 1990, και τις 53 στη Γερουσία.
Σε κάθε περίπτωση, ο Τραμπ θα αντιμετωπίσει δύο χρόνια κλήσεων, ερευνών και μπλοκαρισμένης νομοθεσίας, ενώ μια Δημοκρατική Βουλή θα μπορούσε να ξεκινήσει διαδικασία καθαίρεσης.
Το δημοψήφισμα για τη δεύτερη θητεία
Ένα βαρύ αποτέλεσμα θα διαβαστεί ως δημοψήφισμα για τα δύο πρώτα χρόνια της δεύτερης θητείας: τιμωρία για ένα Κογκρέσο που στήριξε χωρίς αντιρρήσεις τον Λευκό Οίκο ενώ οι τιμές ανέβαιναν και ξεκινούσε νέος πόλεμος. Μετά το μήνυμα αλλαγής του 2024, την ερχόμενη Τρίτη οι Αμερικανοί φαίνεται έτοιμοι να ψηφίσουν ξανά αλλαγή, αυτή τη φορά εναντίον των κυβερνώντων.