Σε μια κίνηση που αντανακλά την εξαιρετικά τεταμένη κατάσταση στη Μέση Ανατολή, η Γερμανία ανακοίνωσε την Τετάρτη (4/2) την προσωρινή μείωση της στρατιωτικής της παρουσίας στο βόρειο Ιράκ.
Η απόφαση ελήφθη για λόγους ασφαλείας, καθώς η Μέση Ανατολή βρίσκεται σε αναβρασμό, με το Βερολίνο να αποσύρει από το Ερμπίλ το προσωπικό εκείνο που δεν κρίνεται απολύτως απαραίτητο για τη συνέχιση της αποστολής.
Αν και οι γερμανικές στρατιωτικές αρχές απέφυγαν να προσδιορίσουν τον ακριβή αριθμό των στρατιωτών που θα επαναπατριστούν, η κίνηση χαρακτηρίζεται ως «προληπτικό μέτρο». Σύμφωνα με δημοσίευμα του περιοδικού Der Spiegel, η απόφαση αυτή συνδέεται άμεσα με τον κίνδυνο μιας ανεξέλεγκτης στρατιωτικής κλιμάκωσης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, η οποία θα μπορούσε να μετατρέψει το ιρακινό έδαφος σε πεδίο μάχης.
Η γερμανική αποστολή στην περιοχή έχει ως κύριο αντικείμενο την εκπαίδευση των ιρακινών δυνάμεων, στο πλαίσιο της διεθνούς προσπάθειας για την οριστική αποτροπή της αναζωπύρωσης του ISIS. Το Βερολίνο διατηρεί περίπου 300 στρατιώτες στην ευρύτερη περιοχή, με το μεγαλύτερο μέρος τους να σταθμεύει στην Ιορδανία, ενώ οι κινήσεις αναδιάταξης έγιναν σε πλήρη συντονισμό με τους πολυεθνικούς συμμάχους.
Η διοίκηση επιχειρήσεων των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων κατέστησε σαφές ότι η ασφάλεια του προσωπικού αποτελεί την «ύψιστη προτεραιότητα», ενώ διαβεβαίωσε ότι τα βασικά καθήκοντα της αποστολής θα συνεχίσουν να εκτελούνται από τη δύναμη που θα παραμείνει στο έδαφος του Κουρδιστάν.