Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι εμφανίζεται διατεθειμένος να αποσύρει την υποψηφιότητα της χώρας του για ένταξη στο ΝΑΤΟ, εφόσον εξασφαλιστούν δεσμευτικές εγγυήσεις ασφάλειας από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και άλλους συμμάχους. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στην προσπάθεια να δημιουργηθεί έδαφος για πρόοδο στις ειρηνευτικές συνομιλίες που ξεκινούν στο Βερολίνο, όπως μεταδίδουν οι Financial Times.
Σε δηλώσεις του προς δημοσιογράφους μέσω WhatsApp, ο Ουκρανός πρόεδρος διευκρίνισε ότι το Κίεβο επιδιώκει διμερείς συμφωνίες ασφαλείας με τις ΗΠΑ, αντίστοιχες με τις προβλέψεις του Άρθρου 5 του ΝΑΤΟ, καθώς και πρόσθετες εγγυήσεις από ευρωπαϊκά κράτη και χώρες-εταίρους, όπως ο Καναδάς και η Ιαπωνία. Όπως ανέφερε, πρόκειται για έναν αναγκαίο συμβιβασμό προκειμένου να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη σταθερότητα της Ουκρανίας.
Ο Ζελένσκι βρίσκεται ήδη στο Βερολίνο, σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα Bild, όπου αναμένεται να έχει συνάντηση με τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς στην Καγκελαρία, καθώς και επαφές με την αμερικανική διαπραγματευτική ομάδα. Στο επίκεντρο των συζητήσεων, όπως τόνισε, βρίσκεται η ανάγκη για «αξιόπιστες και εφαρμόσιμες εγγυήσεις ασφαλείας», ώστε να αποφευχθεί η επανάληψη αποτυχιών του παρελθόντος, όπως εκείνη του Μνημονίου της Βουδαπέστης του 1994.
Παράλληλα, ο Ουκρανός πρόεδρος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας εκεχειρίας κατά μήκος των σημερινών γραμμών του μετώπου, χαρακτηρίζοντάς την «δίκαιη επιλογή» στο πλαίσιο ενός ευρύτερου συμβιβασμού για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία. Υπογράμμισε, ωστόσο, ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα πρέπει να συνοδεύεται από σαφείς μηχανισμούς αποτροπής και διεθνείς δεσμεύσεις.
Στο Βερολίνο έφτασαν επίσης οι απεσταλμένοι του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, με στόχο τη συζήτηση ενός ειρηνευτικού σχεδίου για την Ουκρανία, σύμφωνα με το Associated Press. Ο ίδιος ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι θα συναντηθεί μαζί τους, σημειώνοντας πως η ουκρανική πλευρά αναμένει ακόμη επίσημη απάντηση της Ουάσινγκτον στις τροποποιήσεις που έχει προτείνει στο αμερικανικό σχέδιο, το οποίο έχει ήδη συζητηθεί με Ευρωπαίους εταίρους.
Ο Ουκρανός πρόεδρος έκανε λόγο για «ημέρα ουκρανοαμερικανικού διαλόγου» στο Βερολίνο, προσθέτοντας ότι εκτός από τις επαφές με τις ΗΠΑ θα έχει ξεχωριστές συναντήσεις με τον Γερμανό καγκελάριο και άλλους Ευρωπαίους ηγέτες. Σύμφωνα με πληροφορίες διεθνών μέσων, τη Δευτέρα αναμένεται να πραγματοποιηθεί ευρύτερη σύνοδος κορυφής με τη συμμετοχή της Ουκρανίας, ευρωπαϊκών χωρών και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πλαίσιο – Τι σημαίνουν οι εγγυήσεις ασφαλείας:
Οι εγγυήσεις που ζητά το Κίεβο θεωρούνται κρίσιμες μετά την εμπειρία του Μνημονίου της Βουδαπέστης, με το οποίο η Ουκρανία είχε παραιτηθεί από το πυρηνικό της οπλοστάσιο με αντάλλαγμα διαβεβαιώσεις για την εδαφική της ακεραιότητα, χωρίς όμως μηχανισμούς επιβολής. Η συζήτηση για «εναλλακτικές του ΝΑΤΟ» επανέρχεται στο προσκήνιο, καθώς αρκετές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αναζητούν τρόπους να στηρίξουν την Ουκρανία, αποφεύγοντας ταυτόχρονα μια άμεση κλιμάκωση με τη Ρωσία.