Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι εξαπέλυσε αυστηρή προειδοποίηση προς τη Λευκορωσία, ζητώντας από τον Αλεξάντερ Λουκασένκο να απομακρύνει εντός μίας εβδομάδας τον ρωσικό στρατιωτικό εξοπλισμό που, σύμφωνα με το Κίεβο, χρησιμοποιείται για επιθέσεις κατά της Ουκρανίας.
Σε δηλώσεις του την Παρασκευή από το Κίεβο, ο Ζελένσκι υποστήριξε ότι σε δύο περιοχές της Λευκορωσίας κοντά στα ουκρανικά σύνορα λειτουργούν σταθμοί αναμετάδοσης σήματος, οι οποίοι χρησιμοποιούνται από τις ρωσικές δυνάμεις για τη διευκόλυνση επιθέσεων εναντίον ουκρανικών στόχων. Οι ισχυρισμοί αυτοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα από το Reuters.
«Αν ο Λουκασένκο πραγματικά δεν θέλει να εμπλακεί στον πόλεμο, τότε πρέπει να αφαιρέσει αυτόν τον εξοπλισμό ή να τον απενεργοποιήσει. Μία εβδομάδα είναι αρκετή», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ουκρανός πρόεδρος.
Ο Ζελένσκι προχώρησε ακόμη περισσότερο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ουκρανικής επέμβασης σε περίπτωση που το Μινσκ δεν ανταποκριθεί. «Αν δεν το κάνει, θα το κάνουμε εμείς», δήλωσε χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Το τελευταίο διάστημα, ο Ουκρανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα εκφράσει ανησυχίες ότι η Ρωσία επιχειρεί να εμπλέξει βαθύτερα τη Λευκορωσία στον πόλεμο. Η Μόσχα είχε χρησιμοποιήσει το έδαφος της Λευκορωσίας ως ορμητήριο κατά την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο του 2022.
Από την πλευρά του, ο Αλεξάντερ Λουκασένκο έχει απορρίψει τα σενάρια περί άμεσης εμπλοκής της χώρας του στις πολεμικές επιχειρήσεις, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι η Λευκορωσία θα υπερασπιστεί τον εαυτό της και τη Ρωσία σε περίπτωση επίθεσης.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο Al Arabiya, ο Λευκορώσος ηγέτης δήλωσε ότι η Ουκρανία «δεν έχει τίποτα να φοβηθεί» από τη Λευκορωσία και κάλεσε τις δύο πλευρές να προχωρήσουν σε συμβιβασμούς για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Την ίδια ώρα, η ένταση στην περιοχή παραμένει υψηλή. Η Ρωσία κατηγόρησε την Ουκρανία για επίθεση με drone σε λεωφορείο που μετέφερε παιδιά από τη Λευκορωσία μέσω ρωσικού εδάφους. Το Κίεβο αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στο περιστατικό, κατά το οποίο σκοτώθηκε μία γυναίκα και τραυματίστηκαν οκτώ άτομα, ανάμεσά τους και έξι παιδιά.
Η Λευκορωσία εξακολουθεί να αποτελεί τον στενότερο σύμμαχο της Ρωσίας στον πόλεμο, φιλοξενώντας ρωσικά οπλικά συστήματα και στρατιωτικές υποδομές. Το Μινσκ έχει ανακοινώσει την ανάπτυξη του ρωσικού υπερηχητικού πυραυλικού συστήματος Oreshnik, ενώ τον Μάιο οι δύο χώρες πραγματοποίησαν κοινές πυρηνικές ασκήσεις.