Αντικρουόμενες εκτιμήσεις επικρατούν στην Ουάσιγκτον για τις συνέπειες της αμερικανικής στρατιωτικής επίθεσης κατά του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος, την οποία ο Τραμπ έχει περιγράψει ως «πλήρη και απόλυτη εξάλειψη» των ιρανικών δυνατοτήτων.
Σύμφωνα όμως με απόρρητα διαβαθμισμένα στοιχεία που κυκλοφορούν σε κυβερνητικούς κύκλους, αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών υπέκλεψαν επικοινωνίες υψηλόβαθμων Ιρανών αξιωματούχων, οι οποίοι εμφανίζονται να δηλώνουν ότι η ζημιά ήταν «μικρότερη του αναμενόμενου».
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της Washington Post, η επικοινωνία αυτή, που δεν είχε έως σήμερα αποκαλυφθεί, περιλαμβάνει εικασίες Ιρανών αξιωματούχων για τους λόγους που οι επιθέσεις δεν ήταν τόσο εκτεταμένες και καταστροφικές όσο ανέμεναν.
Ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης Τραμπ, σχολιάζοντας τις υποκλοπές, αμφισβήτησε πλήρως τη δυνατότητα των Ιρανών να εκτιμήσουν την πραγματική ζημιά, υποστηρίζοντας: «Εχουμε καταστρέψει την εγκατάσταση μετατροπής μετάλλων. Ξέρουμε πού χτύπησαν τα όπλα μας, και έπληξαν τους στόχους με ακρίβεια».
Η διεύθυνση Εθνικών Πληροφοριών των ΗΠΑ δεν διέψευσε την ύπαρξη της υποκλοπής, ωστόσο χαρακτήρισε το υλικό «αποσπασματικό» και «μη αντιπροσωπευτικό της συνολικής εικόνας».
«Ένα τηλεφώνημα δεν αποτελεί εκτίμηση πληροφοριών», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος.
Κατά τη διάρκεια απόρρητων ενημερώσεων στο Κογκρέσο, ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ φέρεται να υποστήριξε ότι καταστράφηκαν πλήρως κρίσιμες εγκαταστάσεις, όπως η μονάδα μετατροπής μετάλλων του Ιράν, που θεωρείται απαραίτητη για την κατασκευή του πυρηνικού πυρήνα μιας βόμβας.
Σύμφωνα με την ενημέρωση, το μεγαλύτερο μέρος του εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν εκτιμάται ότι βρισκόταν σε υπόγειες εγκαταστάσεις στο Φορντό και την Ισφαχάν — περιοχές που αποτέλεσαν στόχους των αμερικανικών επιδρομών.
Ο Τραμπ, εξοργισμένος από τη δημοσίευση στοιχείων που δεν συνάδουν με τις δικές του δηλώσεις, κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς για «παράνομες διαρροές» και δήλωσε ότι θα έπρεπε να διωχθούν.
Σε συνέντευξή του στο Fox News αρνείται ότι οι Ιρανοί πρόλαβαν να μετακινήσουν τα αποθέματα ουρανίου πριν την επίθεση, χαρακτηρίζοντας «πολύ δύσκολο και επικίνδυνο» ένα τέτοιο ενδεχόμενο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η έκθεση της Υπηρεσίας Στρατιωτικών Πληροφοριών (DIA), η οποία συντάχθηκε 24 ώρες μετά το χτύπημα, κατέληγε στο συμπέρασμα ότι το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα πιθανόν καθυστέρησε κατά μήνες — και όχι κατά έτη, όπως διατείνεται ο Λευκός Οίκος.
Ανώτεροι αξιωματούχοι της διοίκησης, πάντως, απορρίπτουν αυτή την εκτίμηση ως «χαμηλής αξιοπιστίας», τονίζοντας ότι η πλήρης αποτίμηση της ζημιάς θα απαιτήσει ημέρες ή εβδομάδες.
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, συνοδευόμενος από τον πρόεδρο του Μικτού Επιτελείου στρατηγό Νταν Κέιν, δήλωσε πως η επιχείρηση ήταν «η πιο σύνθετη και μυστική στρατιωτική επιχείρηση στην ιστορία» και ότι «στέφθηκε από απόλυτη επιτυχία».
Ωστόσο, ακόμη και μεταξύ των Ρεπουμπλικανών υπάρχει διαφοροποίηση στις εκτιμήσεις.
Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ δήλωσε πως ο όρος «εξάλειψη» περιγράφει εύστοχα τη ζημιά, αλλά παραδέχθηκε ότι οι ιρανικές δυνατότητες μπορούν να ανακτηθούν.
«Το πραγματικό ερώτημα είναι αν εξαλείψαμε τη βούλησή τους να αποκτήσουν πυρηνικό όπλο», ανέφερε.
Από την άλλη πλευρά, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Μέρφι κατηγόρησε τον Τραμπ ότι «παραπλάνησε σκόπιμα την κοινή γνώμη», υποστηρίζοντας ότι «δεν μπορείς να εξαλείψεις τη γνώση βομβαρδίζοντας ανθρώπους».
«Αν εξακολουθούν να διαθέτουν εμπλουτισμένο ουράνιο και τις γνώσεις για τις φυγόκεντρες μηχανές, τότε το πρόγραμμα δεν έχει καθυστερήσει χρόνια — έχει καθυστερήσει μήνες», τόνισε.
Ο διευθυντής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας Ραφαέλ Γκρόσι, σε συνέντευξή του στο CBS, έκανε λόγο για «πολύ σοβαρό επίπεδο ζημιάς» στις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, προσθέτοντας όμως ότι «ορισμένες υποδομές παραμένουν όρθιες».
Τόνισε επίσης ότι η Τεχεράνη διατηρεί, σε κάποιο βαθμό, ικανότητες για επεξεργασία, μετατροπή και εμπλουτισμό ουρανίου.
Η ιρανική πλευρά εμφανίζεται επιφυλακτική: ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί υποστήριξε ότι «οι επιπτώσεις δεν ήταν αμελητέες», προσθέτοντας ότι οι αρχές «αξιολογούν τη νέα πραγματικότητα» πριν διαμορφώσουν τη διπλωματική τους στάση.
Την ίδια ώρα, ο ανώτατος ηγέτης Αλί Χαμενεΐ κατηγόρησε τον Τραμπ ότι «υπερέβαλε» για τα αποτελέσματα της επίθεσης.
Washington Post