Η Ρωσία έχει αυξήσει εκ νέου τις επιθέσεις της στο ενεργειακό δίκτυο της Ουκρανίας, καθώς η θερμοκρασία πέφτει αισθητά — επαναλαμβάνοντας το μοτίβο κάθε φθινοπώρου από την έναρξη της ευρείας εισβολής της, τον Φεβρουάριο του 2022.
Παρότι η ουκρανική αεράμυνα έχει βελτιωθεί σημαντικά και πλέον αναχαιτίζει τη συντριπτική πλειονότητα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών που εξαπολύει καθημερινά η Μόσχα, το Κίεβο επιδιώκει κάτι περισσότερο από τη συνεχιζόμενη δυτική στήριξη: στρατηγικά όπλα που θα του επιτρέψουν να πλήξει τα σημεία εκτόξευσης εντός ρωσικού εδάφους.
Η Ουκρανία έχει ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες πυραύλους μεγάλης εμβέλειας — και συγκεκριμένα τους Tomahawk — ώστε να μπορεί να καταστρέφει τις ρωσικές βάσεις εκτόξευσης, αντί να περιορίζεται στην αναχαίτιση εκατοντάδων drones και δεκάδων πυραύλων αφού έχουν ήδη εισέλθει στον ουκρανικό εναέριο χώρο.
Λίγες ημέρες μετά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άφησε να εννοηθεί την Τρίτη ότι ενδέχεται να εγκρίνει την πώληση πυραύλων Tomahawk στην Ουκρανία — μια κίνηση που θα επέτρεπε στο Κίεβο να πλήξει βαθύτερα στα μετόπισθεν της Ρωσίας με μεγαλύτερη ακρίβεια και ισχύ.
Οι Tomahawk αποτελούν βασικό όπλο του αμερικανικού οπλοστασίου, με επιχειρησιακή εμβέλεια από 1.600 έως 2.500 χιλιόμετρα και πολεμική κεφαλή βάρους έως 450 κιλών. Προς το παρόν, η Ουκρανία βασίζεται κυρίως σε δυτικούς πυραύλους όπως οι Storm Shadow, με εμβέλεια περίπου 250 χιλιομέτρων. Για μεγαλύτερες αποστάσεις, αξιοποιεί εγχώρια κατασκευασμένα drones και πυραύλους τύπου Palianytsia, με περιορισμένο ωφέλιμο φορτίο 50–100 κιλών.
Καθώς ο Τραμπ και ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ετοιμάζονται να συναντηθούν στην Ουάσινγκτον την Παρασκευή, το ζήτημα των Tomahawk αναμένεται να βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας.
«Θα ήθελε να έχει Tomahawk», είπε ο Τραμπ αναφερόμενος στον Ζελένσκι. «Κι εμείς έχουμε πολλούς Tomahawk».
Πηγές του Euronews στο Κίεβο αναφέρουν ότι η ουκρανική πλευρά καταβάλλει κάθε προσπάθεια να εξηγήσει στην Ουάσινγκτον γιατί χρειάζεται τους συγκεκριμένους πυραύλους, ποια όπλα διαθέτει ήδη και ποια της λείπουν — θέματα που θα συζητηθούν την Παρασκευή στον Λευκό Οίκο.
«Η τεχνολογία τους σώζει ζωές»
Η ουκρανική αντιπροσωπεία βρίσκεται ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες ενόψει της συνάντησης. Ο επικεφαλής του γραφείου του Ζελένσκι, Αντρίι Γερμάκ, η πρωθυπουργός Γιούλια Σβιριντένκο και άλλοι αξιωματούχοι συναντήθηκαν με τις αμερικανικές εταιρείες Lockheed Martin και Raytheon — η δεύτερη είναι ο κατασκευαστής των πυραύλων Tomahawk.
«Η τεχνολογία τους σώζει ζωές: τα F-16 και τα προηγμένα συστήματα αεράμυνας προστατεύουν τον ουρανό της Ουκρανίας», έγραψε ο Γερμάκ στην πλατφόρμα X. «Οι επιθετικές τους δυνατότητες στηρίζουν τις δυνάμεις μας στο μέτωπο».
Αν και δεν αναφέρθηκε ρητά στους Tomahawk, τόνισε ότι η συνεργασία με τις ΗΠΑ «συνεχώς ενισχύεται».
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW), τουλάχιστον 1.945 ρωσικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις βρίσκονται εντός της εμβέλειας της έκδοσης των 2.500 χιλιομέτρων, και 1.655 εντός αυτής των 1.600 χιλιομέτρων.
«Η Ουκρανία θα μπορούσε να υποβαθμίσει σημαντικά την επιχειρησιακή ικανότητα της Ρωσίας στο μέτωπο πλήττοντας ένα ευάλωτο υποσύνολο εγκαταστάσεων υποστήριξης στα μετόπισθεν», αναφέρει η ανάλυση του ISW.
Η πίεση του Τραμπ προς τη Μόσχα
Η προοπτική να αποκτήσει η Ουκρανία πυραύλους Tomahawk προκάλεσε έντονη ανησυχία και απειλές από τη Μόσχα.
Το Κρεμλίνο έκανε λόγο για «ακραία ανησυχία», με τον εκπρόσωπο Ντμίτρι Πεσκόφ να δηλώνει ότι ο πόλεμος «εισέρχεται σε μια δραματική φάση όπου οι εντάσεις κλιμακώνονται από όλες τις πλευρές».
Ο πρώην Ρώσος πρόεδρος Ντμίτρι Μεντβέντεφ απείλησε τις Ηνωμένες Πολιτείες — και προσωπικά τον Τραμπ — με πυρηνική απάντηση.
«Έχει ειπωθεί εκατό φορές, με τρόπο που ακόμη κι ο “αστερόεμβλητος άνθρωπος” μπορεί να καταλάβει, ότι δεν είναι δυνατόν να διακριθεί ένας πυρηνικός Tomahawk από έναν συμβατικό εν πτήσει», δήλωσε ο Μεντβέντεφ.
«Η παράδοση αυτών των πυραύλων μπορεί να έχει κακό τέλος για όλους — και περισσότερο απ’ όλους, για τον ίδιο τον Τραμπ».
Ωστόσο, για τον Αμερικανό πρόεδρο υπάρχει και μια άλλη πτυχή: σύμφωνα με πηγές του Euronews στο Κίεβο, το ουκρανικό επιχείρημα είναι ότι οι Tomahawk αποτελούν όχι μόνο «game changer» στο πεδίο της μάχης, αλλά και σημαντικό μοχλό πίεσης προς τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο Τραμπ φέρεται να θεωρεί ότι ακόμη και η απειλή αποστολής των πυραύλων μπορεί να οδηγήσει τον Ρώσο πρόεδρο στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων — και δήλωσε ότι σκοπεύει να συνομιλήσει απευθείας μαζί του.
«Αν αυτός ο πόλεμος δεν τελειώσει, μπορεί να στείλω Tomahawk», είπε ο Τραμπ. «Είναι ένα απίστευτο όπλο. Και η Ρωσία δεν το χρειάζεται αυτό. Αν ο πόλεμος δεν λήξει, μπορεί να το κάνουμε. Ίσως όχι. Αλλά ίσως το κάνουμε».
Πηγή: euronews.gr