Οι κινεζικές αρχές έδωσαν εντολή σε εγχώριες εταιρείες να διακόψουν τη χρήση λογισμικού κυβερνοασφάλειας από αμερικανικούς και ισραηλινούς προμηθευτές, επικαλούμενες λόγους εθνικής ασφάλειας, σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των σχετικών οδηγιών. Η κίνηση εντάσσεται στη γενικότερη στρατηγική του Πεκίνου για αντικατάσταση της ξένης τεχνολογίας με εγχώρια προϊόντα, καθώς εντείνονται οι γεωπολιτικές εντάσεις και ο τεχνολογικός ανταγωνισμός με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως αναφέρουν οι ίδιες πηγές, ρυθμιστικές αρχές της Κίνας εξέδωσαν τις τελευταίες ημέρες κατευθυντήριες οδηγίες προς επιχειρήσεις, ζητώντας να σταματήσουν τη χρήση προϊόντων κυβερνοασφάλειας από περίπου δώδεκα ξένες εταιρείες. Μεταξύ αυτών φέρονται να περιλαμβάνονται κολοσσοί όπως οι VMware, Palo Alto Networks και Fortinet, καθώς και η ισραηλινή Check Point Software Technologies.
Οι ανησυχίες των αρχών εστιάζουν στο ενδεχόμενο τα ξένα συστήματα ασφαλείας να επιτρέπουν τη μεταφορά ευαίσθητων ή εμπιστευτικών δεδομένων εκτός κινεζικής επικράτειας. Μέχρι στιγμής, ούτε η κινεζική ρυθμιστική αρχή για τον κυβερνοχώρο ούτε οι εμπλεκόμενες εταιρείες έχουν προχωρήσει σε επίσημες δηλώσεις.
Το λογισμικό κυβερνοασφάλειας θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμο, καθώς έχει ευρεία πρόσβαση σε δίκτυα, διακομιστές και εταιρικά δεδομένα, γεγονός που το καθιστά κομβικό ζήτημα για την εθνική ασφάλεια. Το Πεκίνο αντιμετωπίζει εδώ και χρόνια τις ξένες τεχνολογικές εταιρείες ως δυνητικούς κινδύνους για κατασκοπεία, ειδικά στο πλαίσιο της επιδείνωσης των σχέσεων με την Ουάσινγκτον και των αμοιβαίων κατηγοριών για κυβερνοεπιθέσεις.
Η απόφαση αναμένεται να περιορίσει περαιτέρω τη δραστηριότητα αμερικανικών και ισραηλινών εταιρειών κυβερνοασφάλειας στην κινεζική αγορά, ενώ παράλληλα ανοίγει τον δρόμο για αύξηση του μεριδίου των εγχώριων παρόχων, καθώς οι επιχειρήσεις στρέφονται σε κινεζικές εναλλακτικές λύσεις.
Σε διπλωματικό επίπεδο, η εξέλιξη προσθέτει ακόμη ένα σημείο τριβής στις ήδη τεταμένες σχέσεις ΗΠΑ–Κίνας, ενόψει πιθανών επαφών υψηλού επιπέδου, και στέλνει σαφές μήνυμα προς τις ξένες εταιρείες τεχνολογίας ότι οι τομείς που θεωρούνται στρατηγικής σημασίας θα υπόκεινται σε αυστηρότερο έλεγχο από το Πεκίνο.