Η Wall Street Journal, σε άρθρο γνώμης της Αρχισυνταξίας με τον τίτλο Tom Barrack’s Not-So-Excellent Syrian Adventure, ασκεί δριμεία κριτική στην τρέχουσα αμερικανική πολιτική στη Συρία, υποστηρίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες απομακρύνονται στην πράξη από τις κουρδικές Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), τον βασικό τους χερσαίο σύμμαχο στον πόλεμο κατά του ISIS.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η μεταβολή αυτή αποδίδεται σε επιλογές της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, με κομβικό ρόλο να διαδραματίζει ο Τομ Μπάρακ, πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία και ειδικός απεσταλμένος για τη Συρία. Ο Μπάρακ φέρεται να προωθεί μια ταχεία απεμπλοκή της Ουάσιγκτον από τη στήριξη των SDF.
Οι SDF, επισημαίνει η εφημερίδα, σήκωσαν το κύριο βάρος των χερσαίων επιχειρήσεων κατά του ISIS, με βαρύ τίμημα σε ανθρώπινες απώλειες, ενώ ανέλαβαν και τη φύλαξη χιλιάδων αιχμαλώτων τζιχαντιστών, πολλοί εκ των οποίων προέρχονται από ευρωπαϊκές χώρες που αρνήθηκαν τον επαναπατρισμό τους. Παρ’ όλα αυτά, η αμερικανική κυβέρνηση φαίνεται πλέον να θεωρεί ότι ο ρόλος τους έχει ολοκληρωθεί.
Ενδεικτικές, κατά την WSJ, είναι οι δηλώσεις του ίδιου του προέδρου Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι οι Κούρδοι «πολεμούσαν περισσότερο για τους εαυτούς τους παρά για τις ΗΠΑ». Το άρθρο αμφισβητεί ευθέως αυτή την άποψη, τονίζοντας ότι οι επιχειρήσεις των SDF εξυπηρέτησαν άμεσα αμερικανικά και διεθνή συμφέροντα ασφαλείας.
Καταλυτική για τη νέα προσέγγιση θεωρείται και η εκτίμηση του Τομ Μπάρακ ότι το καθεστώς της Δαμασκού είναι πλέον «πρόθυμο και ικανό» να αναλάβει την ασφάλεια και τη διαχείριση των εγκαταστάσεων κράτησης του ISIS. Ωστόσο, η πραγματικότητα, όπως καταγράφεται στο άρθρο, διαψεύδει αυτή την εκτίμηση, καθώς ήδη από την πρώτη ημέρα της νέας κατάστασης αναφέρθηκε η απόδραση περίπου 120 κρατουμένων τζιχαντιστών.
Η εξέλιξη αυτή οδήγησε τη CENTCOM σε άμεση παρέμβαση, με τη μεταφορά κρατουμένων στο Ιράκ, ώστε να μην παραμείνουν υπό τον έλεγχο του συριακού καθεστώτος. Παράλληλα, η WSJ εκφράζει σοβαρές αμφιβολίες για την αξιοπιστία του καθεστώτος του Άχμεντ αλ-Σαράα, υπενθυμίζοντας ότι μέχρι πρόσφατα στηριζόταν σε τζιχαντιστικές ομάδες και ότι ο συριακός στρατός παραμένει ένα ετερόκλητο μωσαϊκό πολιτοφυλακών, με ξένους μαχητές και ισλαμιστικά στοιχεία σε θέσεις ισχύος.
Ιδιαίτερη μνεία γίνεται και στον ρόλο της Τουρκίας, η οποία θέτει ως προτεραιότητα την εξουδετέρωση των κουρδικών δυνάμεων και εμφανίζεται ως ο βασικός υποστηρικτής του αλ-Σαράα. Κατά το άρθρο, η σημερινή αμερικανική στάση μοιάζει να ευθυγραμμίζεται περισσότερο με τις τουρκικές επιδιώξεις παρά με τα ίδια τα συμφέροντα ασφαλείας των ΗΠΑ.
Οι Κούρδοι των SDF, σημειώνει η εφημερίδα, βασίζονταν στην αμερικανική παρουσία ως εγγύηση μέχρι να εξασφαλιστούν αξιόπιστοι όροι εθνικής ενσωμάτωσης. Γι’ αυτό και δίσταζαν να διαλύσουν τις δυνάμεις τους ή να ενταχθούν στον συριακό στρατό, την ώρα που ο αλ-Σαράα συγκέντρωνε ολοένα και περισσότερη εξουσία.
Το άρθρο καταλήγει προειδοποιώντας ότι η Ουάσιγκτον κινδυνεύει να εγκαταλείψει έναν κρίσιμο σύμμαχο, να επιτείνει την αποσταθεροποίηση στη βόρεια Συρία και να υπονομεύσει την ίδια τη μάχη κατά του ISIS. Η πιθανότητα νέων μαζικών βιαιοτήτων σε κουρδικές περιοχές και η απελευθέρωση τζιχαντιστών αιχμαλώτων προβάλλουν ως άμεσοι κίνδυνοι μιας πολιτικής που, κατά τη Wall Street Journal, δεν υπηρετεί ούτε τα ανθρώπινα δικαιώματα ούτε τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα ασφαλείας των Ηνωμένων Πολιτειών.