Στον Περσικό Κόλπο στρέφεται εκ νέου το διεθνές ενδιαφέρον, καθώς το αεροπλανοφόρο «Αβραάμ Λίνκολν» και τρία αντιτορπιλικά κατευθύνονται προς την περιοχή, εντείνοντας τους φόβους για στρατιωτική κλιμάκωση με το Ιράν. Η Τεχεράνη προειδοποιεί πως σε περίπτωση αμερικανικής επίθεσης θα απαντήσει με «ολοκληρωτικό πόλεμο», ενώ σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας βρίσκεται και το Ισραήλ.
Οι στρατιωτικές ενισχύσεις που μέχρι πρότινος απουσίαζαν από την περιοχή συγκεντρώνονται, με τον Ντόναλντ Τραμπ να διατηρεί σκληρή ρητορική, δηλώνοντας ότι το ενδεχόμενο πλήγματος κατά του Ιράν παραμένει ανοιχτό. «Μια ισχυρή δύναμη κατευθύνεται προς το Ιράν», ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος, την ώρα που η ιρανική ηγεσία καλεί ΗΠΑ και Ισραήλ να αποφύγουν κινήσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε γενικευμένη σύρραξη.
Ο διοικητής των Χερσαίων Δυνάμεων των Φρουρών της Επανάστασης, Μοχάμαντ Πακπούρ, τόνισε ότι οι ιρανικές δυνάμεις βρίσκονται σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα και έτοιμες να εκτελέσουν εντολές του ανώτατου ηγέτη.
Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με την αντιπολιτευόμενη ιστοσελίδα Iran International, ο ανώτατος ηγέτης Αλί Χαμενεΐ φέρεται να έχει μεταφερθεί σε οχυρωμένο καταφύγιο στην Τεχεράνη, μετά από εκτιμήσεις περί αυξημένου κινδύνου αμερικανικής επίθεσης. Το καταφύγιο, όπως αναφέρεται, διαθέτει δίκτυο διασυνδεδεμένων τούνελ, ενώ τη διαχείριση των καθημερινών λειτουργιών του γραφείου του έχει αναλάβει ο γιος του, Μασούντ Χαμενεΐ, λειτουργώντας ως βασικός δίαυλος επικοινωνίας με την κυβέρνηση.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο FOX, το «Αβραάμ Λίνκολν» αναμένεται να εισέλθει στον Περσικό Κόλπο τις επόμενες ημέρες, ενώ βρετανικά μαχητικά Eurofighter Typhoon κατευθύνονται προς το Κατάρ για την ενίσχυση της ασφάλειας των χωρών του Κόλπου. Το Ισραήλ έχει επίσης τεθεί σε ύψιστη επιφυλακή, με την παρουσία του επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, καθώς και την άφιξη συμβούλων του Αμερικανού προέδρου για συνομιλίες με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό.
Η αυξημένη αμερικανική στρατιωτική παρουσία έρχεται λίγες εβδομάδες μετά τις δημόσιες παροτρύνσεις του Τραμπ προς τους Ιρανούς διαδηλωτές να συνεχίσουν τις κινητοποιήσεις τους, με υπόσχεση διεθνούς στήριξης. Στην Τεχεράνη, οι πολίτες εκφράζουν ανησυχία για το ενδεχόμενο στρατιωτικού πλήγματος, αν και ορισμένοι παραδέχονται ότι υπάρχουν και όσοι θα το επιθυμούσαν.
Υπό τον φόβο κλιμάκωσης, μεγάλες αεροπορικές εταιρείες έχουν ακυρώσει μεγάλο μέρος των πτήσεων προς τη Μέση Ανατολή και αποφεύγουν τον εναέριο χώρο της περιοχής. Η Air France, ωστόσο, ανακοίνωσε την επανέναρξη των πτήσεων προς το Ντουμπάι, επισημαίνοντας ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις για λόγους ασφάλειας των επιβατών.