Η Τουρκία δεν σκοπεύει να βασίσει τον σχεδιασμό της εθνικής της ασφάλειας αποκλειστικά σε μία συμμαχία, ξεκαθάρισε ο υπουργός Άμυνας της χώρας, Γιασάρ Γκιουλέρ, στέλνοντας μήνυμα στρατηγικής αυτονομίας, την ώρα που επιμένει να παρουσιάζει το ΝΑΤΟ ως θεμέλιο της τουρκικής αμυντικής πολιτικής.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Gazete Oksijen, ο Γκιουλέρ υποστήριξε ότι η Άγκυρα ακολουθεί μια «πολυδιάστατη και προδραστική» προσέγγιση, προσανατολισμένη πρωτίστως στα εθνικά της συμφέροντα, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο εναλλακτικών ή συμπληρωματικών σχημάτων ασφάλειας πέραν της Ατλαντικής Συμμαχίας.
Στο ίδιο πλαίσιο, ο Τούρκος υπουργός ανέφερε ότι οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις ενισχύουν διαρκώς την αποτρεπτική τους ισχύ, επενδύοντας στη λεγόμενη «εγχώρια και εθνική» αμυντική βιομηχανία, ενώ παράλληλα διευρύνουν τις περιφερειακές και διμερείς συνεργασίες. Παράλληλα, επανέλαβε τον γνωστό ισχυρισμό ότι η Τουρκία αποτελεί «αναπόσπαστο και αναντικατάστατο» σύμμαχο του ΝΑΤΟ, επικαλούμενος τη γεωστρατηγική της θέση και τις στρατιωτικές της δυνατότητες.
Την ίδια στιγμή, ωστόσο, έσπευσε να τονίσει ότι η Άγκυρα προετοιμάζεται για «κάθε ενδεχόμενο», υιοθετώντας έναν λόγο που παραπέμπει περισσότερο σε διαχείριση πολλαπλών σεναρίων παρά σε απόλυτη προσήλωση στη συμμαχία.
Παρότι χαρακτήρισε το ΝΑΤΟ «αδιαμφισβήτητο πυλώνα» της τουρκικής ασφάλειας, ο Γκιουλέρ κάλεσε τους συμμάχους να ενισχύσουν την εσωτερική συνοχή της Συμμαχίας, αφήνοντας αιχμές ότι αυτή δεν λειτουργεί πάντα προς όφελος των τουρκικών προτεραιοτήτων.
Αναφερόμενος σε πιθανή αμυντική συνεργασία με τη Σαουδική Αραβία και το Πακιστάν, ο Τούρκος υπουργός μίλησε για «αξιολόγηση» πολυμερών σχημάτων που, όπως υποστήριξε, στοχεύουν στη σταθερότητα της περιοχής. Τόνισε ότι τέτοιες πρωτοβουλίες δεν έρχονται σε σύγκρουση με τη συμμετοχή της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ, αλλά λειτουργούν συμπληρωματικά — θέση που επαναφέρει το ερώτημα κατά πόσο η Άγκυρα επιδιώκει έναν πιο αυτόνομο ρόλο εντός και εκτός της Συμμαχίας.
Ιδιαίτερα επικριτικός εμφανίστηκε απέναντι σε ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες που αφήνουν την Τουρκία εκτός των νέων αμυντικών δομών της ΕΕ, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες επιλογές βασίζονται σε βραχυπρόθεσμους πολιτικούς υπολογισμούς και υπονομεύουν τη συνολική ευρωπαϊκή ασφάλεια. Κατά τον ίδιο, καμία αξιόπιστη ευρωπαϊκή αμυντική αρχιτεκτονική δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς τη συμμετοχή της Τουρκίας.
Σε ό,τι αφορά τη Συρία, ο Γκιουλέρ ανέφερε ότι η τουρκική στρατιωτική παρουσία θα μπορούσε να επανεξεταστεί μόνο όταν εξαλειφθούν, κατά την Άγκυρα, οι «τρομοκρατικές απειλές» και όταν ο συριακός στρατός καταστεί ικανός να διασφαλίσει την ασφάλεια στις περιοχές όπου επιχειρούν οι τουρκικές δυνάμεις. Υποστήριξε ακόμη ότι η συνεργασία με τις συριακές αρχές συνεχίζεται, απορρίπτοντας κάθε ρόλο των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων, τις οποίες χαρακτήρισε εμπόδιο για τη σταθερότητα.