Το Telegram, μία από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων στη Ρωσία, χρησιμοποιείται ευρέως από Ρώσους στρατιώτες που επιχειρούν στην Ουκρανία. Παράλληλα, βρίσκεται στο επίκεντρο πιέσεων από τις ρωσικές αρχές, οι οποίες έχουν επιβάλει περιορισμούς επικαλούμενες τη διακίνηση «εξτρεμιστικού περιεχομένου».
Την Τετάρτη (18/2), η Μόσχα υποστήριξε, διά του υπουργού Ψηφιακής Ανάπτυξης Μακσούντ Σαντάγιεφ, ότι ξένες υπηρεσίες πληροφοριών ενδέχεται να έχουν πρόσβαση στα μηνύματα που ανταλλάσσουν Ρώσοι στρατιώτες μέσω της εφαρμογής. Όπως φέρεται να δήλωσε, υπάρχουν ενδείξεις ότι «ξένες υπηρεσίες πληροφοριών και κατάσκοποι έχουν πρόσβαση στην αλληλογραφία της εφαρμογής και χρησιμοποιούν τα δεδομένα αυτά εναντίον του ρωσικού στρατού».
Παρά τους ισχυρισμούς αυτούς, οι ρωσικές αρχές δεν προτίθενται προς το παρόν να μπλοκάρουν την πρόσβαση των στρατευμάτων στο Telegram. Ο Μακσούντ Σαντάγιεφ ανέφερε ότι θα απαιτηθεί «λίγος χρόνος» για τη μετάβαση σε εναλλακτικά μέσα επικοινωνίας, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Η Roskomnadzor, ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών της Ρωσίας, ανακοίνωσε ότι επιβραδύνει τη λειτουργία της υπηρεσίας, στο πλαίσιο ευρύτερης εκστρατείας περιορισμού ξένων πλατφορμών ανταλλαγής μηνυμάτων, οι οποίες, σύμφωνα με τις ρωσικές αρχές, δεν συμμορφώνονται με την εθνική νομοθεσία.
Παράλληλα, το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε την προηγούμενη εβδομάδα ότι η εφαρμογή WhatsApp, που ανήκει στη Meta Platforms, έχει αποκλειστεί πλήρως λόγω μη συμμόρφωσης με τη ρωσική νομοθεσία. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη στροφή χρηστών προς την κρατικά υποστηριζόμενη «εθνική εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων» MAX.
Επικριτές της εφαρμογής MAX υποστηρίζουν ότι πρόκειται για εργαλείο επιτήρησης των πολιτών, ισχυρισμό που απορρίπτουν οι ρωσικές αρχές.