Τέσσερα μέλη των συριακών δυνάμεων ασφαλείας σκοτώθηκαν σε επίθεση του λεγόμενου Ισλαμικού Κράτους στη Ράκα, πόλη που πρόσφατα τέθηκε υπό τον έλεγχο της Δαμασκού μετά την αποχώρηση των Κούρδων. Την είδηση μετέδωσε το συριακό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA, κάνοντας λόγο για την πιο θανατηφόρα επίθεση που έχει εξαπολύσει η εξτρεμιστική οργάνωση κατά κυβερνητικών δυνάμεων μετά την ανατροπή του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ.
Σύμφωνα με το SANA, η επίθεση στόχευσε σημείο ελέγχου δυτικά της Ράκα, σηματοδοτώντας κλιμάκωση των επιχειρήσεων της οργάνωσης κατά της κυβέρνησης, δύο ημέρες μετά την ανακοίνωση του Ισλαμικού Κράτους για την έναρξη «νέας φάσης επιχειρήσεων». Μέχρι στιγμής, η οργάνωση δεν έχει αναλάβει επισήμως την ευθύνη για την επίθεση της Δευτέρας. Ωστόσο, το Σάββατο είχε αναλάβει την ευθύνη για δύο επιθέσεις εναντίον προσωπικού του συριακού στρατού στα βόρεια και ανατολικά της χώρας, με αποτέλεσμα τον θάνατο ενός στρατιώτη και ενός πολίτη.
Το SANA μετέδωσε ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις απέτρεψαν την επίθεση στη Ράκα και σκότωσαν έναν από τους δράστες, επικαλούμενο πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας, η οποία απέδωσε την επιχείρηση στο Ισλαμικό Κράτος.
Σε ξεχωριστό περιστατικό, ένας στρατιώτης σκοτώθηκε σε επίθεση αγνώστων ενόπλων εναντίον αρχηγείου του στρατού κοντά στην πόλη Μαγιαντίν, στην επαρχία Ντέιρ εζ-Ζορ, στην ανατολική Συρία. Καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για την ενέργεια αυτή, η οποία σημειώθηκε στην ίδια περιοχή όπου νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα είχε πραγματοποιηθεί επιχείρηση που αποδίδεται στην ίδια εξτρεμιστική οργάνωση.
Παράλληλα, τρεις συριακές στρατιωτικές και ασφαλείς πηγές δήλωσαν ότι αμερικανικές δυνάμεις άρχισαν τη Δευτέρα να αποσύρονται από τη μεγαλύτερη στρατιωτική τους βάση στη βορειοανατολική Συρία, στο πλαίσιο ευρύτερης αναδιάταξης των δυνάμεων των ΗΠΑ που βρίσκονται στη χώρα εδώ και περίπου μία δεκαετία για την καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους.
Οι εξελίξεις σημειώνονται ενώ η συριακή κυβέρνηση έχει ενταχθεί στον διεθνή συνασπισμό υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών κατά του Ισλαμικού Κράτους. Τον Ιανουάριο, κυβερνητικές δυνάμεις κατέλαβαν τη Ράκα από τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), καθώς και εκτεταμένες περιοχές στα βόρεια και ανατολικά της χώρας.