Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ υποδέχθηκε την Τετάρτη τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στο Πεκίνο, με τους δύο ηγέτες να ανταλλάσσουν χειραψία έξω από το Μέγαρο του Λαού, πριν από τις επίσημες συνομιλίες τους.
Ο Σι Τζινπίνγκ και ο Βλαντίμιρ Πούτιν περπάτησαν πάνω σε κόκκινο χαλί που είχε στρωθεί προς τιμήν του Ρώσου προέδρου, ενώ στρατιωτική μπάντα απέδωσε τους εθνικούς ύμνους της Κίνας και της Ρωσίας, στο πλαίσιο της επίσημης τελετής υποδοχής.
Ο Ρώσος πρόεδρος έφθασε στο Πεκίνο λίγα μόλις 24ωρα μετά την επίσκεψη του Ντόναλντ Τραμπ στην κινεζική πρωτεύουσα, πραγματοποιώντας διήμερη επίσκεψη με έντονο πολιτικό και γεωστρατηγικό συμβολισμό.
Κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο, τον Βλαντίμιρ Πούτιν υποδέχθηκε ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών, παρουσία στρατιωτικού αγήματος, ενώ παιδιά κρατούσαν σημαίες των δύο χωρών, σε μια εικόνα που επαναλαμβάνεται συχνά στις επίσημες επισκέψεις ξένων ηγετών στην Κίνα.
Η κινεζική πλευρά επιφύλαξε θερμή και ιδιαίτερα λαμπρή υποδοχή στον Ρώσο πρόεδρο, επιβεβαιώνοντας τη στενή και μακροχρόνια στρατηγική συνεργασία Πεκίνου και Μόσχας. Πρόκειται για το 25ο ταξίδι του Βλαντίμιρ Πούτιν στην Κίνα, με την τελευταία επίσκεψή του να έχει πραγματοποιηθεί τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν είχε επίσης συμμετάσχει σε μεγάλες εκδηλώσεις και στρατιωτική παρέλαση.
Στο επίκεντρο των συνομιλιών των δύο ηγετών αναμένεται να βρεθούν η οικονομική συνεργασία, η ενέργεια και οι διεθνείς εξελίξεις, με τον Ρώσο πρόεδρο να συνοδεύεται από πολυμελή αντιπροσωπεία υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
Μεταξύ όσων ταξίδεψαν μαζί με τον Βλαντίμιρ Πούτιν βρίσκονται ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, ο υπουργός Άμυνας Αντρέι Μπελούσοφ, ο γραμματέας του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Σεργκέι Σοϊγκού, οι επικεφαλής των ενεργειακών κολοσσών Rosneft και Gazprom, ο επικεφαλής της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας, καθώς και η διοικήτρια της Κεντρικής Τράπεζας της Ρωσίας.