Σε μια περίοδο όπου η εκεχειρία της 8ης Απριλίου μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης κρέμεται από μια κλωστή, ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, έστειλε ένα σκληρό μήνυμα μέσω Telegram, προειδοποιώντας ότι οι δυνάμεις του Κόλπου δεν θα αποτελούν πλέον «ασπίδα» για τις αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις και ότι οι ΗΠΑ δεν θα έχουν πλέον «ασφαλές καταφύγιο» στην περιοχή.
Η ρητορική αυτή κλιμάκωση ακολουθεί τα πρόσφατα αμερικανικά πλήγματα κοντά στο στρατηγικό λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) δικαιολόγησε τις επιθέσεις ως πράξη αυτοάμυνας, υποστηρίζοντας ότι ιρανικά σκάφη επιχειρούσαν να ποντίσουν νάρκες στα Στενά του Ορμούζ.
Στον αντίποδα, ανώτατοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι του Ιράν ξεκαθάρισαν πως οποιαδήποτε νέα επιθετικότητα θα πυροδοτήσει μια πρωτοφανή απάντηση, οι συνέπειες της οποίας θα ξεπεράσουν τα γεωγραφικά όρια της Μέσης Ανατολής.
Διπλωματικό θρίλερ στη Ντόχα και το «αγκάθι» των πυρηνικών
Παρά το πολεμικό σκηνικό, οι διπλωματικοί δίαυλοι στο Κατάρ παραμένουν ενεργοί, με τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, να δηλώνει αισιόδοξος ότι η τελική συμφωνία είναι θέμα ημερών και ότι οι τρέχουσες συζητήσεις αφορούν απλώς λεκτικές διατυπώσεις.
Στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων βρίσκεται η σταδιακή επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ, περίπου 30 ημέρες μετά την παύση των εχθροπραξιών, καθώς και η πιθανή αποδέσμευση παγωμένων ιρανικών κεφαλαίων, παρουσία μάλιστα του διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας του Ιράν.
Ωστόσο, οι απαιτήσεις του Ντόναλντ Τραμπ περιπλέκουν δραματικά την κατάσταση. Ο Αμερικανός πρόεδρος, κάνοντας μια αιχμηρή σύγκριση με την πολιτική Ομπάμα, δήλωσε ότι ο ίδιος «ρίχνει βόμβες» αντί να μοιράζει χρήματα, ενώ απαίτησε το απόθεμα υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου της Τεχεράνης –το οποίο χαρακτήρισε «πυρηνική σκόνη»– είτε να παραδοθεί στις ΗΠΑ είτε να καταστραφεί υπό διεθνή έλεγχο.
Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ, Εσμαΐλ Μπαγκάι, διευκρινισε ότι τα πυρηνικά ζητήματα θα συζητηθούν μόνο αφού κλείσει η συμφωνία για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από την πίεση του Τραμπ να συνδεθεί το deal με τις «Συμφωνίες του Αβραάμ» για την εξομάλυνση των σχέσεων με το Ισραήλ, μια προοπτική που φαντάζει αδύνατη για την Τεχεράνη, ειδικά μετά τις ισραηλινές επιδρομές που στοίχισαν τη ζωή στον προηγούμενο Ανώτατο Ηγέτη, Αλί Χαμενεΐ.
Καταρρέει η κατάπαυση του πυρός στον Λίβανο
Την ίδια ώρα, η θεωρητική εκεχειρία που ισχύει στον Λίβανο από τις 17 Απριλίου αποδεικνύεται εντελώς διάτρητη στο πεδίο των μαχών. Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, διέταξε την κατακόρυφη εντατικοποίηση των στρατιωτικών επιχειρήσεων με στόχο τη «συντριβή» της Χεζμπολάχ, ενώ ο ακροδεξιός Υπουργός Οικονομικών, Μπεζαλέλ Σμότριτς, ζήτησε την ισοπέδωση δέκα κτιρίων στη Βηρυτό για κάθε εχθρικό drone.
Το Ισραήλ εξαπέλυσε μπαράζ αεροπορικών επιδρομών πλήττοντας πάνω από 70 εγκαταστάσεις της Χεζμπολάχ στον νότιο και ανατολικό Λίβανο και αναγκάζοντας χιλιάδες πολίτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μετά από διαταγές εσπευσμένης εκκένωσης.
Από την πλευρά της, η φιλοϊρανική οργάνωση απάντησε με αλλεπάλληλες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον ισραηλινών στρατοπέδων στο βόρειο Ισραήλ, κάνοντας λόγο για αντίποινα στις ισραηλινές παραβιάσεις.
Ο φόρος αίματος της σύγκρουσης, η οποία ξεκίνησε στις 2 Μαρτίου, είναι βαρύτατος, με το λιβανικό Υπουργείο Υγείας να καταγράφει τουλάχιστον 3.185 νεκρούς, ενώ οι απώλειες του ισραηλινού στρατού ανέρχονται σε 23 υπαξιωματικούς.
Μέσα σε αυτό το εκρηκτικό κλίμα, οι κυβερνήσεις του Λιβάνου και του Ισραήλ προγραμματίζουν απευθείας συνομιλίες στην Ουάσιγκτον στις αρχές Ιουνίου.
Ωστόσο, οι θέσεις παραμένουν αγεφύρωτες, καθώς ο Λίβανος θέτει ως απαράβατο όρο την πλήρη αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων, ενώ ο γενικός γραμματέας της Χεζμπολάχ, Ναΐμ Κάσεμ, απορρίπτει κατηγορηματικά κάθε ενδεχόμενο αφοπλισμού της οργάνωσης.