Αποφασισμένη να προχωρήσει στην υλοποίηση του πολυτελούς τουριστικού συγκροτήματος που συνδέεται με τον Τζάρεντ Κούσνερ εμφανίζεται η αλβανική κυβέρνηση, παρά τις συνεχιζόμενες αντιδράσεις και τις περιβαλλοντικές ανησυχίες που έχουν προκαλέσει τα σχέδια ανάπτυξης στην προστατευόμενη περιοχή Vjosa-Narta.
Σε συνέντευξή του στο Reuters, ο πρωθυπουργός της Αλβανίας, Έντι Ράμα, ξεκαθάρισε ότι το έργο θα προχωρήσει κανονικά, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για μια επένδυση που θα συμβάλει σημαντικά στην οικονομική ανάπτυξη της χώρας και θα αναβαθμίσει τη θέση της στον ευρωπαϊκό τουριστικό χάρτη.
Το σχέδιο αφορά την κατασκευή πολυτελούς θερέτρου σε παράκτια περιοχή της νότιας Αλβανίας, κοντά στον προστατευόμενο υδροβιότοπο Vjosa-Narta, ο οποίος φιλοξενεί σημαντικά είδη άγριας ζωής, όπως φλαμίνγκο, μεσογειακές φώκιες και θαλάσσιες χελώνες.
Το τελευταίο διάστημα χιλιάδες πολίτες έχουν συμμετάσχει σε κινητοποιήσεις στα Τίρανα και στις παράκτιες περιοχές όπου σχεδιάζεται η επένδυση, ζητώντας την ακύρωση του έργου λόγω των πιθανών επιπτώσεών του στο οικοσύστημα. Το φλαμίνγκο έχει αναδειχθεί σε σύμβολο των διαμαρτυριών, με τους διαδηλωτές να πραγματοποιούν συγκεντρώσεις υπό το σύνθημα «Επανάσταση των Φλαμίνγκο».
Παρά τις αντιδράσεις, ο Έντι Ράμα εμφανίστηκε αμετακίνητος, τονίζοντας ότι οι επενδυτές θα παρουσιάσουν το επόμενο διάστημα τα αναλυτικά σχέδιά τους, τα οποία, όπως υποστήριξε, θα εντυπωσιάσουν ακόμη και τους επικριτές του έργου. Σύμφωνα με τον Αλβανό πρωθυπουργό, τμήματα του συγκροτήματος ενδέχεται να λειτουργήσουν πριν από το τέλος της δεκαετίας.
Η επένδυση συνδέεται με την εταιρεία Affinity Partners του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, καθώς και με τη σύζυγό του Ιβάνκα Τραμπ. Εκτός από το έργο στην περιοχή Vjosa-Narta, σχεδιάζεται και δεύτερη μεγάλη τουριστική ανάπτυξη στο νησί Σαζάν.
Σύμφωνα με τον Έντι Ράμα, η συνολική αξία των δύο επενδυτικών σχεδίων μπορεί να φτάσει έως και τα 5 δισεκατομμύρια ευρώ, χαρακτηρίζοντάς τα ως μία από τις μεγαλύτερες αναπτυξιακές πρωτοβουλίες στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Οι αντιδράσεις εντάθηκαν στα τέλη Μαΐου, όταν η περιοχή του έργου περιφράχθηκε με αγκαθωτό συρματόπλεγμα στο πλαίσιο προπαρασκευαστικών εργασιών. Κατά τη διάρκεια επεισοδίων τραυματίστηκαν διαδηλωτές, γεγονός που προκάλεσε ευρύτερη πολιτική και κοινωνική συζήτηση. Ο Αλβανός πρωθυπουργός χαρακτήρισε εκ των υστέρων «λανθασμένη» την απόφαση για την τοποθέτηση του φράχτη.
Απαντώντας στις επικρίσεις για τις περιβαλλοντικές συνέπειες του έργου, ο Ράμα υποστήριξε ότι η κυβέρνησή του παραμένει προσηλωμένη στην προστασία της φύσης και της βιοποικιλότητας, διαβεβαιώνοντας ότι θα ληφθούν τα αναγκαία μέτρα για τη διαφύλαξη των οικοσυστημάτων της περιοχής.
Ωστόσο, περιβαλλοντικές οργανώσεις και κάτοικοι εξακολουθούν να εκφράζουν έντονες επιφυλάξεις, υποστηρίζοντας ότι η κλίμακα της επένδυσης ενδέχεται να προκαλέσει μη αναστρέψιμες επιπτώσεις σε μία από τις σημαντικότερες προστατευόμενες περιοχές της Αλβανίας.