Έκκληση προς τους ηγέτες όλου του κόσμου να αντιμετωπίζουν τους μετανάστες με περισσότερη ανθρωπιά απηύθυνε ο Πάπας Λέων ΙΔ’, κατά την επίσκεψή του στα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας, ένα από τα βασικά σημεία εισόδου μεταναστών προς την Ευρώπη.
Ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας προειδοποίησε ότι η Ιστορία θα καταδικάσει όσους επιτρέπουν να συνεχίζεται η ανθρώπινη τραγωδία ανθρώπων που εγκαταλείπουν τις πατρίδες τους για να ξεφύγουν από τον πόλεμο, τη φτώχεια και τις διώξεις.
Απευθυνόμενος τόσο στις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις όσο και στη διεθνή κοινότητα, ο πρώτος Αμερικανός πάπας χαρακτήρισε την παρέμβασή του «κάλεσμα στη συνείδηση», τονίζοντας ότι «η ανθρώπινη αξιοπρέπεια δεν έχει διαβατήριο και δεν χάνει την αξία της όταν κάποιος διασχίζει ένα σύνορο».
Μιλώντας στο λιμάνι Αργκινεγκίν της Γκραν Κανάρια, το οποίο ανθρωπιστικές οργανώσεις έχουν χαρακτηρίσει «Αποβάθρα της Ντροπής» εξαιτίας των συνθηκών που αντιμετώπισαν χιλιάδες μετανάστες τα προηγούμενα χρόνια, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ υπογράμμισε ότι η διεθνής κοινότητα δεν μπορεί να συνηθίσει να αντιμετωπίζει τους θανάτους μεταναστών ως μια καθημερινή στατιστική.
«Ας μην μας κατηγορήσει η Ιστορία ότι μετατρέψαμε τον πόνο όσων υποφέρουν σε ένα συνηθισμένο θέαμα στις ακτές μας. Αργά ή γρήγορα θα φανεί αν προστατεύσαμε τη ζωή ή αν υποκύψαμε στην αδιαφορία», δήλωσε ενώπιον χιλιάδων πολιτών που είχαν συγκεντρωθεί κοντά σε μνημείο αφιερωμένο στους μετανάστες που έχασαν τη ζωή τους στη θάλασσα.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του συναντήθηκε με εκπροσώπους ανθρωπιστικών οργανώσεων και εθελοντές που δραστηριοποιούνται στη διάσωση και υποστήριξη μεταναστών. Ανάμεσά τους ήταν και ο καπετάνιος διασωστικού σκάφους Τίτο Βιγιαρμέα, ο οποίος ανέφερε ότι τα τελευταία 18 χρόνια συμμετείχε στη διάσωση περίπου 20.000 ανθρώπων που επιχειρούσαν να φθάσουν στα Κανάρια Νησιά.
Ο ποντίφικας άκουσε επίσης τη μαρτυρία μιας γυναίκας από τη Νιγηρία, η οποία περιέγραψε τις εμπειρίες διακίνησης και σεξουαλικής κακοποίησης που βίωσε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της προς την Ευρώπη. Απευθυνόμενος σε εκείνη αλλά και σε όλους τους μετανάστες, τόνισε ότι αξίζουν σεβασμό και αξιοπρέπεια.
«Δεν είστε αριθμοί ούτε φάκελοι. Είστε άνθρωποι που αφήσατε πίσω σας οικογένειες και σπίτια. Έχετε όνειρα που κανείς δεν έχει το δικαίωμα να περιφρονεί», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Τα Κανάρια Νησιά αποτελούν μία από τις βασικές μεταναστευτικές πύλες προς την Ευρώπη. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 2024 καταγράφηκαν 46.843 αφίξεις παράτυπων μεταναστών, αριθμός-ρεκόρ για το αρχιπέλαγος. Παράλληλα, περισσότερα από 3.000 άτομα έχασαν τη ζωή τους το 2025 επιχειρώντας να φθάσουν στα νησιά, σύμφωνα με στοιχεία της οργάνωσης Caminando Fronteras.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ επανέλαβε την ανάγκη δημιουργίας νόμιμων και ασφαλών διαδρόμων μετανάστευσης, ενίσχυσης της διεθνούς συνεργασίας για την αντιμετώπιση των κυκλωμάτων διακίνησης ανθρώπων και αύξησης της χρηματοδότησης για επιχειρήσεις διάσωσης στη θάλασσα.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η διεθνής κοινότητα οφείλει να αντιμετωπίσει τα βαθύτερα αίτια που αναγκάζουν εκατομμύρια ανθρώπους να εγκαταλείπουν τις εστίες τους, όπως η φτώχεια, οι πόλεμοι και η διαφθορά.
«Δεν αρκεί να διαχειριζόμαστε αφίξεις, να παραθέτουμε στατιστικά στοιχεία, να ενισχύουμε τα σύνορα ή να θρηνούμε θανάτους αφού έχουν ήδη συμβεί», τόνισε ο ποντίφικας.