Το Αιγαίο εξελίσσεται σε πεδίο μιας νέας, χαμηλής έντασης αλλά ιδιαίτερα κρίσιμης ελληνοτουρκικής αντιπαράθεσης, με επίκεντρο τις υποθαλάσσιες ψηφιακές υποδομές και τον έλεγχο στρατηγικών θαλάσσιων δικτύων.
Το τελευταίο διάστημα καταγράφονται αυξημένες τουρκικές παρενοχλήσεις σε πλοία που πραγματοποιούν εργασίες πόντισης καλωδίων οπτικών ινών, εντάσσοντας ακόμη και το πεδίο των τηλεπικοινωνιών στο αφήγημα της «Γαλάζιας Πατρίδας».
Το πιο πρόσφατο περιστατικό σημειώθηκε στα διεθνή ύδατα μεταξύ Κω και Αστυπάλαιας, όταν τουρκική πυραυλάκατος προσέγγισε το καλωδιακό πλοίο «Ocean Link», το οποίο εκτελούσε προγραμματισμένες εργασίες. Μέσω ασυρμάτου, οι τουρκικές αρχές επιχείρησαν να αμφισβητήσουν τη δραστηριότητα του σκάφους, υποστηρίζοντας ότι κινείται εντός τουρκικής υφαλοκρηπίδας. Αντίστοιχο επεισόδιο είχε καταγραφεί και σε βάρος του «Ocean Connector» στην περιοχή μεταξύ Αμοργού και Αστυπάλαιας.
Η Άγκυρα συνεχίζει να αμφισβητεί τις ελληνικές NAVTEX, εκδίδοντας αντι-NAVTEX και κάνοντας λόγο για «μονομερείς ενέργειες» της Αθήνας ανατολικά του 25ου μεσημβρινού. Από την πλευρά της, η Ελλάδα διατηρεί σταθερή στάση, συνεχίζοντας κανονικά τις εργασίες πόντισης καλωδίων, υπό τη διακριτική επιτήρηση μονάδων του Πολεμικού Ναυτικού.
Αυτή την περίοδο, τα πλοία «Ocean Link» και «Ocean Connector» επιχειρούν στο Βόρειο Αιγαίο, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος SEA-SPINE, ενός έργου στρατηγικής σημασίας που χρηματοδοτείται από το Connecting Europe Facility (CEF). Το πρόγραμμα προβλέπει τη δημιουργία υποθαλάσσιου δικτύου οπτικών ινών μήκους περίπου 560 χιλιομέτρων, το οποίο θα συνδέσει έντεκα νησιά του Αιγαίου, μεταξύ αυτών τη Χίο, τη Λέσβο, τη Λήμνο, τη Θάσο και τη Σκύρο.
Οι νέες ψηφιακές διασυνδέσεις αναμένεται να προσφέρουν υπερυψηλές ταχύτητες διαδικτύου, ενισχύοντας την τηλεϊατρική, την εξ αποστάσεως εκπαίδευση, τις ψηφιακές υπηρεσίες του Δημοσίου, αλλά και την τοπική οικονομία και τον τουρισμό στα ακριτικά νησιά.
Παράλληλα, η Αθήνα επιδιώκει να εκπέμψει σαφές μήνυμα ότι δεν πρόκειται να υποχωρήσει σε ζητήματα κυριαρχικών δικαιωμάτων. Οι εργασίες συνεχίστηκαν απρόσκοπτα ακόμη και κατά τη διάρκεια των τουρκικών ασκήσεων «Θαλασσόλυκος 2» και «Εφές», με παρουσία ελληνικών πολεμικών πλοίων σε επιφυλακή στην ευρύτερη περιοχή.
Σε διπλωματικό επίπεδο, η ελληνική θέση διατυπώθηκε ξεκάθαρα και από τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη προς τον τούρκο ομόλογό του Χακάν Φιντάν, υπογραμμίζοντας ότι μονομερείς ενέργειες που παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο δεν παράγουν κανένα έννομο αποτέλεσμα.