Την οριστική δικαστική της ήττα στην Ευρώπη γνώρισε η Google, καθώς το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ απέρριψε τελεσίδικα την προσφυγή της εταιρείας κατά του ιστορικού προστίμου για τις πρακτικές της στο λειτουργικό σύστημα Android.
Με την απόφαση αυτή του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ), κλείνει οριστικά υπέρ των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών μια δικαστική μάχη που ξεκίνησε πριν από οκτώ χρόνια, υποχρεώνοντας τη μητρική Alphabet να καταβάλει το ποσό των 4,1 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το 2018, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε αρχικά πρόστιμο 4,34 δισεκατομμυρίων ευρώ, κατηγορώντας τον τεχνολογικό κολοσσό για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.
Σύμφωνα με το σκεπτικό των αρχών, η Google εκμεταλλεύτηκε τη δημοφιλία του Android για να αποκλείσει τους ανταγωνιστές της, επιβάλλοντας συμφωνίες προεγκατάστασης των δικών της εφαρμογών (όπως η αναζήτηση και το πρόγραμμα περιήγησης) στους κατασκευαστές έξυπνων κινητών. Το 2022, το Γενικό Δικαστήριο είχε μειώσει ελαφρώς το ποσό στα 4,1 δισεκατομμύρια ευρώ, το οποίο όμως πλέον επικυρώθηκε πλήρως από το ανώτατο δικαστικό όργανο.
Η απάντηση της Google και οι επιπτώσεις στην αγορά
Από την πλευρά της, η Google εξέφρασε την απογοήτευσή της για την απόφαση. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στο CNBC ότι το Android έχει προσφέρει περισσότερες επιλογές στους καταναλωτές και έχει στηρίξει χιλιάδες ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, προσθέτοντας ότι η δικαστική ετυμηγορία παραγνωρίζει τις επενδύσεις που έγιναν ώστε το λογισμικό να παραμείνει ανοιχτό και δωρεάν.
Η εταιρεία έσπευσε επίσης να διευκρινίσει ότι έχει ήδη τροποποιήσει τις πρακτικές της από το 2018, επιτρέποντας στους χρήστες μεγαλύτερη ελευθερία στην επιλογή μηχανής αναζήτησης και browser.
Η είδηση πάντως είχε άμεσο αντίκτυπο στις αγορές, με τη μετοχή της Alphabet να καταγράφει πτώση περίπου 1% στις προσυνεδριακές συναλλαγές.
Η απόφαση αυτή δεν είναι μεμονωμένη, αλλά αποτελεί μέρος της συνολικής στρατηγικής των Βρυξελλών να περιορίσουν την παντοδυναμία των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών, έχοντας πλέον ως όπλο και τη νέα Πράξη για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) που βάζει στο μικροσκόπιο εταιρείες όπως η Apple και η Meta.
Διατλαντική ένταση και απειλές για αντίποινα
Η αυστηρή ρυθμιστική πολιτική της Ευρώπης έχει προκαλέσει την έντονη αντίδραση της Ουάσινγκτον. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εξέφρασε πρόσφατα την οργή του, απειλώντας με επιβολή δασμών 100% σε προϊόντα χωρών που εφαρμόζουν ψηφιακούς φόρους σε αμερικανικές εταιρείες.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο πρέσβης των ΗΠΑ στην ΕΕ, Άντριου Πάζντερ, προειδοποίησε ότι η Ευρώπη κινδυνεύει να μείνει πίσω στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης εάν επιλέξει την υπερρύθμιση και την επιβολή εξοντωτικών προστίμων αντί για την ενίσχυση της καινοτομίας.