Σημαντική διπλωματική πρόοδος σημειώθηκε στις συνομιλίες της Ρώμης, όπου εκπρόσωποι του Ισραήλ και του Λιβάνου κατέληξαν σε συμφωνία για τον καθορισμό των πρώτων περιοχών από τις οποίες θα αποχωρήσουν τα ισραηλινά στρατεύματα στον νότιο Λίβανο.
Οι διαπραγματεύσεις, που διεξήχθησαν υπό την αιγίδα των ΗΠΑ και με επικεφαλής τον σύμβουλο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νταν Χόλερ, αφορούσαν τη δημιουργία μιας «πιλοτικής ζώνης», οι λεπτομέρειες της οποίας αναμένεται να οριστικοποιηθούν και να εφαρμοστούν τις αμέσως επόμενες ημέρες.
Σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, η επιτυχής ολοκλήρωση αυτής της φάσης ανοίγει τον δρόμο για ευρύτερες τεχνικές συνομιλίες με στόχο μια ολοκληρωμένη και μόνιμη ειρηνευτική συμφωνία.
Ισραηλινός αξιωματούχος χαρακτήρισε το κλίμα των επαφών εξαιρετικά θετικό, επισημαίνοντας ότι οι δύο πλευρές συμφωνούν στην ανάγκη αποστρατιωτικοποίησης της Χεζμπολάχ.
Οι συμφωνημένες ζώνες αποχώρησης θα λειτουργήσουν ως πεδίο δοκιμής, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν η κυβέρνηση του Λιβάνου μπορεί να εγγυηθεί την ασφάλεια στην περιοχή, διαδικασία η οποία θα επιβλέπεται από τρίτη, ανεξάρτητη πλευρά.
Το γεωπολιτικό «άνοιγμα» του Τραμπ στη Συρία
Την ίδια ώρα, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε συνέντευξή του στο Fox News, τάχθηκε ξεκάθαρα υπέρ της αναδίπλωσης και της πλήρους αποχώρησης των ισραηλινών δυνάμεων από τον νότιο Λίβανο. Όπως εξήγησε, η κίνηση αυτή θα εκτονώσει την περιφερειακή ένταση, επιτρέποντας στην Ουάσινγκτον και το Τελ Αβίβ να εστιάσουν την προσοχή τους στο κύριο μέτωπο, που δεν είναι άλλο από το Ιράν.
Παράλληλα, ο Τραμπ προέβη σε μια πρόταση-έκπληξη που αναδιαμορφώνει τις ισορροπίες στη Μέση Ανατολή. Πρότεινε ο νέος πρόεδρος της Συρίας, Άχμεντ αλ Σαράα, να αναλάβει τη στρατιωτική αντιμετώπιση της Χεζμπολάχ, εκτιμώντας ότι η Δαμασκός θα μπορούσε να το πράξει με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια και χωρίς τις εκτεταμένες καταστροφές υποδομών που προκαλούν οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί.
Την ίδια στιγμή, η απαίτηση για αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων είχε τεθεί επιτακτικά στον Ντόναλντ Τραμπ και από τον νέο Πρόεδρο της Συρίας, Άχμαντ αλ Σαράα, κατά τη δική τους συνάντηση που είχαν τον προηγούμενο καιρο στην Ουάσιγκτον.
Ο Σύρος ηγέτης κατέστησε σαφές ότι η ειρήνη στη χώρα του προϋποθέτει την αποκατάσταση της κυριαρχίας της Δαμασκού σε ολόκληρη την επικράτειά της.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο αλ Σαράα κατηγόρησε το Τελ Αβίβ ότι σαμποτάρει τη διπλωματική διέξοδο στη νότια Συρία. Ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η ισραηλινή πλευρά αρνήθηκε πεισματικά να συμπεριλάβει τον όρο «αποχώρηση» στο κείμενο της συμφωνίας, παγώνοντας τις διαπραγματεύσεις. «Από τη στιγμή που αρνούνται να αποσυρθούν, δεν υπάρχει κανένας λόγος να υπογράψουμε συμφωνία μαζί τους», φέρεται να δήλωσε, τότε, ο Σύρος Πρόεδρος.
Η πρόταση αυτή έρχεται σε συνέχεια της πρόσφατης, ιστορικής απόφασης των ΗΠΑ να αφαιρέσουν τη Συρία από τη λίστα των κρατών-χορηγών της τρομοκρατίας για πρώτη φορά μετά το 1979, επισφραγίζοντας τη στρατηγική στροφή της Ουάσινγκτον απέναντι στη νέα συριακή ηγεσία.