Σε μια σοβαρή οικολογική απειλή παγκόσμιας κλίμακας ενδέχεται να εξελιχθεί η παρατεταμένη ακινησία χιλιάδων εμπορικών πλοίων κοντά στα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη διεθνούς ομάδας 24 θαλάσσιων επιστημόνων υπό το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ και το Woods Hole Oceanographic Institution.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, περίπου 1.500 πλοία παραμένουν εγκλωβισμένα στον Περσικό Κόλπο και εκατοντάδες ακόμη στη θαλάσσια περιοχή του Ομάν μετά τη διακοπή της ναυσιπλοΐας.
Η μακροχρόνια αδράνεια των σκαφών δημιουργεί τις ιδανικές συνθήκες για τη συσσώρευση μεγάλων αποικιών από άλγη, όστρακα, μύδια, πεταλίδες και άλλους ασπόνδυλους οργανισμούς στις εξωτερικές επιφάνειες των κυτών τους.
Η επιστημονική κοινότητα προειδοποιεί ότι τα ακινητοποιημένα κύτη λειτουργούν πλέον ως «υπερμεταδότες» εισβολικών ειδών. Με την ενδεχόμενη επανεκκίνηση των διεθνών εμπορικών διαδρομών, τα πλοία αυτά θα μεταφέρουν τους μη ενδημικούς οργανισμούς σε νέα οικοσυστήματα σε ολόκληρο τον πλανήτη, είτε μέσω των κυτών τους είτε μέσω των δεξαμενών έρματος.
Η ταυτόχρονη απελευθέρωση ξενικών ειδών σε λιμάνια χωρίς φυσική άμυνα απέναντί τους εγκυμονεί τεράστιους κινδύνους για τη θαλάσσια βιοποικιλότητα, καθώς οι οργανισμοί αυτοί μπορούν να διαταράξουν τις τοπικές τροφικές αλυσίδες, να εκτοπίσουν την ντόπια θαλάσσια ζωή και να προκαλέσουν ανεπανόρθωτες οικονομικές ζημιές στην αλιεία, τις υδατοκαλλιέργειες και τις παράκτιες δραστηριότητες.