Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και ακόμη τέσσερις τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους ένα παιδί δύο ετών, από πυροβολισμούς που σημειώθηκαν το βράδυ της Κυριακής στο φεστιβάλ φαγητού Bite of Seattle, κοντά στο εμβληματικό Space Needle, στο Σιάτλ των ΗΠΑ.
Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν περίπου στις 18:00 (τοπική ώρα) στον χώρο του Seattle Center, προκαλώντας πανικό στους χιλιάδες επισκέπτες του φεστιβάλ. Ισχυρές δυνάμεις της αστυνομίας και της πυροσβεστικής έσπευσαν στο σημείο, ενώ ο χώρος εκκενώθηκε άμεσα.
Τρεις νεκροί και τέσσερις τραυματίες
Δύο άνθρωποι υπέκυψαν στα τραύματά τους επί τόπου, σύμφωνα με την εκπρόσωπο της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Σιάτλ, Γκρέις Νούνιες, ενώ τρίτο θύμα κατέληξε αργότερα στο νοσοκομείο.
Οι τέσσερις τραυματίες διακομίστηκαν στο Ιατρικό Κέντρο Harborview.
Μία γυναίκα, ηλικίας 56 ετών, νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, ενώ ένα αγόρι δύο ετών, ένας άνδρας 23 ετών και μία γυναίκα 39 ετών βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση. Μία ακόμη γυναίκα, 40 ετών, υπέστη ελαφρά τραύματα.
Μέχρι στιγμής, οι Αρχές δεν έχουν δώσει στη δημοσιότητα τα στοιχεία των τριών θυμάτων.
Δύο ύποπτοι υπό κράτηση
Σύμφωνα με τη δήμαρχο του Σιάτλ, Κέιτι Γουίλσον, δύο ύποπτοι έχουν τεθεί υπό κράτηση.
Η αστυνομία δεν έχει ανακοινώσει μέχρι στιγμής περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ταυτότητά τους, τον βαθμό εμπλοκής τους στην επίθεση ή τα πιθανά κίνητρα.
Μάρτυρες περιγράφουν σκηνές πανικού
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους, καθώς εκατοντάδες άνθρωποι έτρεχαν προς κάθε κατεύθυνση αναζητώντας ασφαλές σημείο.
Η Φέιθ Άντια Χάντερ δήλωσε ότι βρισκόταν μαζί με φίλους της κοντά σε πάγκο με κρέπες όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί.
«Βρισκόμασταν ακριβώς δίπλα του όταν άρχισε, οπότε τρέξαμε», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η ίδια και άλλοι επισκέπτες βρήκαν καταφύγιο στο κοντινό Παιδικό Μουσείο του Σιάτλ.
Ο Έσταν Ουακονάμπο, που περίμενε με τη σύντροφό του σε ουρά για φωτογραφικό περίπτερο, περιέγραψε ότι είδε ξαφνικά πλήθος ανθρώπων να τρέχει πανικόβλητο.
Όπως ανέφερε, άνθρωποι σπρώχνονταν μεταξύ τους, έπεφταν στο έδαφος και ακόμη και παιδικά καρότσια αναποδογύριζαν μέσα στον πανικό.
Αφού απομάκρυνε τη σύντροφό του σε ασφαλές σημείο, επέστρεψε στον χώρο και αντίκρισε πολλούς τραυματίες πεσμένους στο έδαφος.
Διακόπηκε η λειτουργία του Monorail
Μετά το περιστατικό, η λειτουργία του Seattle Center Monorail διακόπηκε για το υπόλοιπο της ημέρας, προκειμένου να διευκολυνθούν οι επιχειρήσεις των Αρχών.
Η αστυνομία απέκλεισε την περιοχή και κάλεσε τους πολίτες να αποφεύγουν το σημείο, καθώς οι έρευνες για τις συνθήκες και τα αίτια της ένοπλης επίθεσης βρίσκονται σε εξέλιξη.
Το Bite of Seattle, που διοργανώνεται από το 1982, προσελκύει κάθε χρόνο περίπου 350.000 επισκέπτες κατά τη διάρκεια του τριήμερου φεστιβάλ, φιλοξενώντας εκατοντάδες εκθέτες φαγητού και ποτών, καθώς και μουσικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις.