Ένα πολυπλόκαμο εγκληματικό δίκτυο με διεθνή δράση στη Μεσόγειο εξάρθρωσε η ισπανική αστυνομία, σε συνεργασία με τη Europol και τις αρχές της Γαλλίας, της Πορτογαλίας και της Πολωνίας. Η οργάνωση συνδύαζε τη διακίνηση συνθετικών ναρκωτικών (κυρίως MDMA) προς την Αλγερία με την παράνομη μεταφορά μεταναστών προς την Ισπανία και τις Βαλεαρίδες Νήσους.
Στο πλαίσιο της ευρείας κλίμακας αστυνομικής επιχείρησης συνελήφθησαν 78 άτομα —ανάμεσά τους τέσσερα ηγετικά στελέχη— με τους 27 από αυτούς να οδηγούνται στην φυλακή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας που ξεκίνησε το 2023, το κύκλωμα πραγματοποίησε τουλάχιστον 64 θαλάσσια δρομολόγια, μεταφέροντας περίπου 2.000 ανθρώπους και αποκομίζοντας παράνομα κέρδη που ξεπερνούν τα 24 εκατομμύρια ευρώ.
Επικίνδυνα ταξίδια και ταχύπλοα των 5 εκατομμυρίων ευρώ
Οι συνθήκες μεταφοράς των μεταναστών χαρακτηρίζονται από τις αρχές ως εξαιρετικά επικίνδυνες, καθώς έως και 50 άτομα στοιβάζονταν σε ταχύπλοα 8 έως 14 μέτρων, συχνά χωρίς σωσίβια ή ακόμα και δεμένοι για να μην πέσουν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια ταξιδιών με υψηλές ταχύτητες και θαλασσοταραχή. Το κόστος για κάθε επιβάτη άγγιζε έως και τις 12.000 ευρώ.
Κατά τις εφόδους των αρχών κατασχέθηκαν 18 ταχύπλοα σκάφη, συνολικής αξίας 5 εκατομμυρίων ευρώ. Μάλιστα, τα μέλη του κυκλώματος επέδειξαν ακραία βία, προτρέποντας τους χειριστές να εμβολίσουν τα αστυνομικά σκάφη για να αποφύγουν τη σύλληψη.
Η εξάρθρωση του δικτύου αναδεικνύει την αυξανόμενη χρήση των Βαλεαρίδων Νήσων ως κομβικού σημείου εισόδου παράτυπων μεταναστευτικών ροών από τη Βόρεια Αφρική προς την Ευρώπη.