Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης των εμπορικών διαπραγματεύσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, έθεσε όμως ως βασική προϋπόθεση τον τερματισμό των δημόσιων επιθέσεων και των απαξιωτικών σχολίων από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Οτάβα, ο Κάρνεϊ τόνισε ότι εξακολουθεί να υπάρχει περιθώριο για μια αμοιβαία επωφελή εμπορική συμφωνία, υπό την προϋπόθεση ότι θα γίνεται σεβαστή η καναδική κυριαρχία. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η Οτάβα είναι διατεθειμένη να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων όταν η αμερικανική πλευρά εγκαταλείψει τις ειρωνείες και αντιμετωπίσει τις συνομιλίες με τη δέουσα σοβαρότητα.
Ο Καναδός πρωθυπουργός καταφέρθηκε ιδιαίτερα κατά των πρόσφατων σχολίων Αμερικανών αξιωματούχων για τις καναδικές ένοπλες δυνάμεις, χαρακτηρίζοντάς τα «ανάξια του αξιώματός τους».
Η ένταση κλιμακώθηκε μετά τις δηλώσεις του υπουργού Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος χλεύασε μέσω ανάρτησής του δύο γυναίκες που συμμετείχαν σε καναδικό πρόγραμμα δοκίμων. Την ίδια ώρα, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, ειρωνεύτηκε την καναδική πλευρά σχετικά με την εμπορική αντιπαράθεση, προκαλώντας την έντονη αντίδραση της Οτάβα.
Οι εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο χωρών κατέρρευσαν στις 21 Αυγούστου, ενώ την επόμενη ημέρα ο Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 50% σε καναδικές εισαγωγές συνολικής αξίας περίπου 20 δισ. δολαρίων. Ο Καναδάς απάντησε με αντίστοιχα μέτρα, τα οποία αναμένεται να τεθούν σε ισχύ στις 8 Σεπτεμβρίου.
Ο Κάρνεϊ απέδωσε το αδιέξοδο σε μια σειρά συσσωρευμένων διαφορών, με ιδιαίτερη έμφαση στις προτάσεις των ΗΠΑ για κρίσιμους βιομηχανικούς κλάδους, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αμερικανικές προτάσεις αντιμετωπίζουν ορισμένους καναδικούς βιομηχανικούς τομείς σαν να πρέπει να λειτουργούν ουσιαστικά ως παραρτήματα των αντίστοιχων αμερικανικών επιχειρήσεων. Ο Καναδάς, όπως ξεκαθάρισε, δεν πρόκειται να αποδεχθεί τέτοιους όρους.
Ιδιαίτερα επικριτικός εμφανίστηκε και απέναντι στην προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να περιορίσει τον ρόλο της καναδικής αυτοκινητοβιομηχανίας, υποστηρίζοντας ότι η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία ενισχύεται από τη συνεργασία με τον Καναδά και το Μεξικό.
Παρά την ένταση, ο Κάρνεϊ δεν έκλεισε την πόρτα του διαλόγου. Όπως σημείωσε, κατά τις τελευταίες συνομιλίες υπήρχαν σημεία στα οποία οι δύο πλευρές μπορούσαν να βρουν κοινό έδαφος, αν και προς το τέλος οι θέσεις τους απομακρύνθηκαν σημαντικά.
«Κάποια στιγμή, ίσως συγκλίνουν ξανά», ήταν το μήνυμα του Καναδού πρωθυπουργού, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης των διαπραγματεύσεων εφόσον αλλάξει το κλίμα στις σχέσεις Οτάβα–Ουάσιγκτον.