Μια προσωπική γνωριμία που ξεκίνησε από την εφαρμογή Tinder μετατράπηκε σε σοβαρή υπόθεση ασφαλείας για τη Συμμαχία. Πρωταγωνιστής είναι ένας ανώτερος Ισπανός αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος απομακρύνθηκε εσπευσμένα από τη θέση του σε στρατηγείο του ΝΑΤΟ στη Βρετανία, την ώρα που οι υπηρεσίες αντικατασκοπείας ερευνούν αν η σύντροφός του συνδέεται με τη Μόσχα.
Όπως αποκάλυψαν βρετανικά μέσα ενημέρωσης επικαλούμενα δικαστικά έγγραφα, ο αξιωματικός υπηρετούσε στη Ναυτική Διοίκηση του ΝΑΤΟ (MARCOM) στο Νόρθγουντ, ένα από τα πλέον κρίσιμα στρατηγεία της Συμμαχίας με ευθύνη για τις ναυτικές επιχειρήσεις, την παρακολούθηση του ρωσικού «σκιώδους στόλου» και των ρωσικών υποβρυχίων.
Το φθινόπωρο του 2024, ο αξιωματικός γνώρισε μέσω Tinder τη Γιανίνα Γουάιτ, μια 49χρονη Βρετανοπολωνή με καταγωγή από την πρώην Σοβιετική Ένωση. Η σχέση εξελίχθηκε αστραπιαία: μέσα σε δύο εβδομάδες συζούσαν και άνοιξαν κοινό τραπεζικό λογαριασμό. Ωστόσο, τα πρώτα «καμπανάκια» για τις υπηρεσίες ασφαλείας χτύπησαν τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, όταν ο αξιωματικός την έφερε ως επισκέπτρια σε χριστουγεννιάτικη εκδήλωση εντός της στρατιωτικής βάσης.
Οι αμφιβολίες γύρω από το προφίλ της γυναίκας —στην οποία άρεσε μεταξύ άλλων η σκοποβολή— οδήγησαν τις ισπανικές αρχές και το ΝΑΤΟ στην έναρξη έρευνας. Το καλοκαίρι του 2025, η Ισπανία ανεστάλη τη διαβάθμιση ασφαλείας του αξιωματικού, η κάρτα πρόσβασής του στο Νόρθγουντ ανακληθηκε και ο ίδιος συνoδεύτηκε εκτός εγκαταστάσεων, ενώ λίγο αργότερα τερματίστηκε οριστικά η απόσπασή του.
Η υπόθεση πήρε ακόμη πιο παράδοξη τροπή όταν η ίδια η Γουάιτ υποστήριξε ότι, σε πρόσφατο ταξίδι της στην Αγία Πετρούπολη για να δει τον άρρωστο πατέρα της, την προσέγγισε άνδρας που συστήθηκε ως πράκτορας της ρωσικής FSB και την ανακρινε για ώρες σχετικά με τον πρώην σύντροφό της και τις έρευνες του ΝΑΤΟ.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η γυναίκα ήταν πράκτορας, η ίδια αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες και έχει προσφύγει δικαστικά κατά του βρετανικού Υπουργείου Άμυνας. Παρ' όλα αυτά, για τις νατοϊκές αρχές δεν απαιτείται απόδειξη κατασκοπείας για την απομάκρυνση ενός στελέχους· αρκεί η εκτίμηση ότι η προσωπική του ζωή τον καθιστά ευάλωτο σε πιθανό εκβιασμό ή στρατολόγηση.
Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τον πονοκέφαλο που προκαλούν στις μυστικές υπηρεσίες οι εφαρμογές γνωριμιών, οι οποίες εξελίσσονται σε βασικό πεδίο στόχευσης στρατιωτικών και διπλωματών από ξένες δυνάμεις.