Σε εξέλιξη βρίσκεται δραματική επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στην Πλάκα, στη συμβολή των οδών Λυσικράτους και Βασιλίσσης Αμαλίας, μετά από σφοδρή έκρηξη που ισοπέδωσε κτίριο απέναντι από τους Στύλους του Ολυμπίου Διός. Οι αρχές εκφράζουν φόβους για έως και έξι αγνοούμενους που ενδέχεται να βρίσκονταν στο οίκημα την ώρα του συμβάντος, ενώ η περιοχή θυμίζει βομβαρδισμένο τοπίο.
Στα συντρίμμια επιχειρεί κλιμάκιο της 1ης ΕΜΑΚ με 20 πυροσβέστες, ειδικά διασωστικά οχήματα και εκπαιδευμένο σκύλο. Μέχρι στιγμής, οι διασώστες εντόπισαν τσάντα που ανήκει σε 36χρονη Αμερικανίδα τουρίστρια.
Παράλληλα, αναζητούνται ένα ζευγάρι ηλικιωμένων που διέμενε στον δεύτερο όροφο, καθώς και τετραμελής οικογένεια (ένας Βρετανός, η σύζυγός του αμερικανοαλβανικής καταγωγής, ο γιος τους και η σύντροφός του) που είχε μισθώσει το διαμέρισμα του πρώτου ορόφου και έπρεπε να αναχωρήσει το πρωί.
Από την ισχυρή ώση απεγκλωβίστηκαν δύο γυναίκες από γειτονικό κτίριο, οι οποίες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο «Γεώργιος Γεννηματάς», ενώ ένας ακόμα άνθρωπος τραυματίστηκε ελαφρά από θραύσματα.
Η πυροσβεστική κατάφερε να σβήσει τη μικρή εστία φωτιάς που εκδηλώθηκε μετά την κατάρρευση, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες διέκοψαν αμέσως την παροχή ρεύματος και φυσικού αερίου για την αποφυγή νέου ατυχήματος.
Ως πιθανότερο σενάριο εξετάζεται η διαρροή φυσικού αερίου, ενδεχομένως στον δεύτερο όροφο που διέθετε νόμιμη εγκατάσταση, με την έκρηξη να πυροδοτείται πιθανώς από το άνοιγμα ενός διακόπτη. Ο Υπουργός Προστασίας του Πολίτη, Μιχάλης Χρυσοχοΐδης, τόνισε πως τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ατύχημα και αποκλείουν την εγκληματική ενέργεια.
Οι υλικές ζημιές στην ευρύτερη περιοχή είναι εκτεταμένες, με σπασμένες βιτρίνες και φθορές σε σταθμευμένα οχήματα, ενώ σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις του Δήμου Αθηναίων, το κτίριο που σημειώθηκε η έκρηξη κρίνεται παντελώς ακατάλληλο και κατεδαφιστέο.