Διεθνές κύκλωμα εταιρικής και τεχνολογικής απάτης, με στόχο την απόκρυψη της ρωσικής ιδιοκτησίας εταιρείας ψηφιακής εγκληματολογίας (digital forensics) που προμήθευε ευαίσθητες αμερικανικές κρατικές υπηρεσίες, αποκάλυψε η αμερικανική Δικαιοσύνη και φέρνει στο φως το Nordic Monitor
Σύμφωνα με ομοσπονδιακό κατηγορητήριο, η εταιρεία Oxygen Forensics, η οποία παρουσιαζόταν ως αμερικανική, χρησιμοποιούσε την Τουρκία ως ορμητήριο και «προκάλυμμα» προκειμένου να παρακάμπτει τις αμερικανικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Τουρκικό διαβατήριο, εικονικοί διακομιστές και συλλήψεις
Η υπόθεση έρχεται στο φως μετά τη σύλληψη του διευθύνοντος συμβούλου Lee Reiber στις ΗΠΑ και του Ρώσου συνιδρυτή και τεχνικού διευθυντή Oleg Sergeyevich Davydov στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, την ώρα που ετοιμαζόταν να ταξιδέψει προς την Κωνσταντινούπολη.
Σύμφωνα με την 43σέλιδη έρευνα των αμερικανικών αρχών, η εταιρεία χρησιμοποίησε την Τουρκία με τρεις βασικούς τρόπους:
Ψευδείς ταυτότητες: Ο Ρώσος βασικός μέτοχος Oleg Fedorov απέκτησε τουρκικό διαβατήριο το 2023 υπό το όνομα «Fatih Osman». Με αυτή τη νέα ταυτότητα επέστρεψε στη διοίκηση της αμερικανικής εταιρείας, αποκρύπτοντας από τα δημόσια μητρώα τη ρωσική του καταγωγή.
Ψηφιακή απόκρυψη (VPN): Η εταιρεία εγκατέστησε διακομιστή (server) στην Τουρκία. Μέσω αυτού και δικτύων VPN, οι Ρώσοι ιδιοκτήτες και προγραμματιστές συνδέονταν στους εταιρικούς λογαριασμούς στις ΗΠΑ, ώστε η διαδικτυακή τους κίνηση να φαίνεται ότι προέρχεται από την Τουρκία ή τις ΗΠΑ και όχι από τη Ρωσία.
Κρατήσεις και διασυνδέσεις: Η Τουρκία αποτελούσε το βασικό ορμητήριο και κέντρο συναντήσεων των στελεχών.
Συμβόλαια εκατομμυρίων με το αμερικανικό δημόσιο
Παρά τις διαβεβαιώσεις της εταιρείας προς το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και τη Μυστική Υπηρεσία (US Secret Service) ότι δεν ελέγχεται από ξένα συμφέροντα και ότι το λογισμικό αναπτυσσόταν εγχωρίως, η έρευνα αποκάλυψε ότι ο κώδικας συνεχίζει να γράφεται στη Ρωσία από τη θυγατρική MKO-Systems.
Η εν λόγω εταιρεία προμήθευε παράλληλα με το ίδιο λογισμικό τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες (FSB) και το Υπουργείο Εσωτερικών της Ρωσίας.
Από το 2022, η Oxygen Forensics απέσπασε συμβόλαια άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων από το αμερικανικό δημόσιο, συμπεριλαμβανομένης μιας πολυετούς σύμβασης ύψους 12 εκατομμυρίων δολαρίων με το Εθνικό Ινστιτούτο Ψηφιακής Εγκληματολογίας των ΗΠΑ.
Δεσπόζουσα θέση της εταιρείας στην τουρκική αγορά
Την ίδια στιγμή, στοιχεία της Τουρκικής Αρχής Ανταγωνισμού αποκαλύπτουν ότι η Oxygen Forensics είχε αναπτύξει τεράστια εμπορική δραστηριότητα στην ίδια την Τουρκία.
Μέσω τοπικών διανομέων (όπως η EMT Elektronik), αποτελούσε τον κυριότερο προμηθευτή λογισμικού ψηφιακών ερευνών για την τουρκική αστυνομία, τη χωροφυλακή, τις ένοπλες δυνάμεις και το Ινστιτούτο Ιατροδικαστικής του Υπουργείου Δικαιοσύνης της χώρας.
Οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν ποινές κάθειρξης έως και 20 ετών για συνομοσία εκτέλεσης ηλεκτρονικής απάτης, ενώ οι αμερικανικές αρχές προχωρούν ήδη σε δεσμεύσεις τραπεζικών λογαριασμών και διαδικτυακών υποδομών της εταιρείας.