Την πρόθεση της Ελλάδας και των εταίρων της να θέσουν σε λειτουργία τον πρώτο «κόμβο επιστροφών» απορριφθέντων αιτούντων άσυλο στην Αφρική επαναλαμβάνει ο Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, Θάνος Πλεύρης, σε συνέντευξή του στο Politico.
Όπως επισημαίνει ο υπουργός, η ομάδα των πέντε χωρών (Core Group) —στην οποία συμμετέχουν η Ελλάδα, η Δανία, η Αυστρία, η Γερμανία και η Ολλανδία— στοχεύει στην έναρξη ενός πιλοτικού προγράμματος έως το πρώτο εξάμηνο του 2027.
Στόχος είναι το εγχείρημα να καταστεί πλήρως λειτουργικό εντός του δευτέρου εξαμήνου του ίδιου έτους, χρονική περίοδος που συμπίπτει με την ανάληψη της προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ από την Ελλάδα.
Ο κ. Πλεύρης διευκρινίζει ότι το σχέδιο δεν αφορά τη δημιουργία κλειστών κέντρων καταχώρησης ή κράτησης σε τρίτες χώρες, αλλά τον καθορισμό ασφαλών χωρών υποδοχής στις οποίες θα απελαύνονται όσοι λαμβάνουν απορριπτική απόφαση ασύλου, εφόσον δεν καθίσταται δυνατή η επιστροφή στη χώρα καταγωγής τους.
Αν και ο υπουργός απέφυγε να κατονομάσει συγκεκριμένα κράτη, το δημοσίευμα επικαλείται ευρωπαϊκές διπλωματικές πηγές σύμφωνα με τις οποίες η πρώτη σχετική συμφωνία αναμένεται να συναφθεί με τη Ρουάντα, ενώ στο τραπέζι βρίσκονται επίσης η Ουγκάντα και το Ουζμπεκιστάν.
Ο κ. Πλεύρης υπογράμμισε ότι οι χώρες που εξετάζονται διαθέτουν ήδη τις απαραίτητες υποδομές φιλοξενίας, ενώ τόνισε ότι το Core Group βρίσκεται σε διαβουλεύσεις με διεθνείς οργανισμούς για τη διασφάλιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ξεκαθαρίζοντας πως η τελική ευθύνη παραμένει στα πέντε εμπλεκόμενα ευρωπαϊκά κράτη.