Σε πεδίο μάχης έχουν μετατραπεί οι δρόμοι της Γαλλίας, καθώς το μαθητικό κίνημα που ξεκίνησε στις 17 Σεπτεμβρίου από τα προάστια του Παρισιού έχει λάβει πλέον ανεξέλεγκτες διαστάσεις σε ολόκληρη τη χώρα.
Μαθητές, καθηγητές και γονείς πραγματοποίησαν τη μαζικότερη μέχρι στιγμής ημέρα διαμαρτυρίας, καταγγέλλοντας τις τραγικές ελλείψεις προσωπικού, τις άσχημες υποδομές στα σχολεία —με αναφορές ακόμη και για διαρροές ή επιδρομές αρουραίων— και ζητώντας γενναία αύξηση της χρηματοδότησης για την παιδεία.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών, οι διαδηλωτές ανήλθαν σε 256.000 (με τους διοργανωτές να τους υπολογίζουν σε 450.000), ενώ πάνω από τα μισά λύκεια της χώρας τελούν υπό αποκλεισμό.
Η κατάσταση έχει κλιμακωθεί επικίνδυνα, με τις συγκρούσεις να σημαδεύονται από εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων, φωτιές και ρίψεις αντικειμένων σε πόλεις όπως το Στρασβούργο, τη Λυών, τη Ρεν και το Παρίσι.
Ο απολογισμός της βίας είναι βαρύτατος: το γραφείο του πρωθυπουργού Σεμπαστιάν Λεκορνί αναφέρει 715 τραυματισμένους αστυνομικούς και 215 τραυματισμένους εφήβους —ανάμεσά τους μαθητές με ακρωτηριασμούς, απώλεια όρασης και σοβαρά τραύματα στο πρόσωπο.
Παράλληλα, έχουν καταγραφεί πάνω από 6.100 προσαγωγές, στη συντριπτική τους πλειονότητα ανηλίκων, με τις οργανώσεις δικαιωμάτων να κατηγορούν τις αρχές για δυσανάλογη καταστολή, ενώ αστυνομικός τέθηκε ήδη υπό δικαστική επιτήρηση για βαριά σωματική βλάβη σε μαθητή.
Ενώπιον της Εθνοσυνέλευσης, ο Γάλλος πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί υπερασπίστηκε τις δυνάμεις επιβολής του νόμου, αρνήθηκε τις κατηγορίες περί συστηματικής αστυνομικής καταστολής και απέδωσε τα επεισόδια στη δράση της ριζοσπαστικής αριστεράς, κατηγορώντας την ότι επιδιώκει να «βυθίσει τη χώρα στο χάος» ενόψει των επικείμενων προεδρικών εκλογών.
Θέτοντας ως προτεραιότητα την εκτόνωση της κρίσης, ο Λεκορνί ανακοίνωσε την αναστολή των μαθημάτων στα λύκεια προς το τέλος της εβδομάδας, προκειμένου να διεξαχθεί ένας εσωτερικός δημοκρατικός διάλογος στα σχολεία, την ώρα που η κυβέρνηση Μακρόν βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονες δημοσιονομικές και πολιτικές πιέσεις.