Σε μια κρίσιμη φάση εισέρχεται η προεκλογική αναμέτρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου. Ο Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να συσπειρώσει τους Ρεπουμπλικανούς με οικονομικές εξαγγελίες, συνεχείς περιοδείες και έντονη ρητορική για ζητήματα ασφάλειας, θρησκείας και εθνικής ταυτότητας. Την ίδια ώρα, οι Δημοκρατικοί διευρύνουν την παρουσία τους σε ανταγωνιστικές εκλογικές περιφέρειες, ενώ οι τελευταίες αξιολογήσεις αναδεικνύουν τη ρευστότητα της μάχης για τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας.
Η ακρίβεια και το κόστος ζωής κυριαρχούν στην προεκλογική συζήτηση, με περίπου τους μισούς ψηφοφόρους να τα αναδεικνύουν ως σημαντικότερο ζήτημα, σύμφωνα με το Reuters. Οι αυξήσεις στις τιμές των τροφίμων, των καυσίμων, της στέγασης και της υγειονομικής περίθαλψης εντείνουν την πίεση προς την κυβέρνηση.
Ο Τραμπ υπόσχεται 5.000 δολάρια σε κάθε ενήλικο Αμερικανό
Σε προεκλογική συγκέντρωση στο Φορτ Μάιερς της Φλόριντα, ο Αμερικανός πρόεδρος υποσχέθηκε καταβολή 5.000 δολαρίων σε κάθε ενήλικο Αμερικανό πολίτη, συνδέοντας ρητά την εξαγγελία με την επικράτηση των Ρεπουμπλικανών και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.
Παράλληλα, ανακοίνωσε πρόγραμμα ύψους 250 εκατομμυρίων δολαρίων για την πρόσληψη τουλάχιστον 5.000 νοσηλευτών σε μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων.
Σύμφωνα με το Reuters, η παρουσία του στη Φλόριντα είχε επίσης στόχο την ενίσχυση της υποψηφιότητας του Ρεπουμπλικανού Μπάιρον Ντόναλντς για τη θέση του κυβερνήτη, απέναντι στον Δημοκρατικό Ντέιβιντ Τζόλι.
Η Wall Street Journal αναφέρει ότι οι εξαγγελίες εντάσσονται σε ευρύτερη στρατηγική οικονομικών παρεμβάσεων, στην οποία περιλαμβάνεται και σχέδιο στήριξης των αγροτών ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι οικονομικές υποσχέσεις διατυπώνονται σε μια περίοδο κατά την οποία οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να αναδείξουν την επιβάρυνση των νοικοκυριών και να αμφισβητήσουν την κυβερνητική διαχείριση της οικονομίας.
Βουλή των Αντιπροσώπων: Διευρύνεται το πεδίο της αναμέτρησης
Σύμφωνα με το Reuters, οι Δημοκρατικοί έχουν επεκτείνει την προεκλογική τους δραστηριότητα ακόμη και σε περιφέρειες όπου ο Τραμπ είχε επικρατήσει με διψήφια διαφορά στις προεδρικές εκλογές του 2024.
Η διεύρυνση αυτή περιλαμβάνει πολιτείες όπως το Κάνσας, το Μίσιγκαν, η Οκλαχόμα, το Τέξας και η Βιρτζίνια, τροφοδοτώντας προσδοκίες στο Δημοκρατικό Κόμμα για σημαντικά εκλογικά κέρδη.
Ωστόσο, η έκταση μιας πιθανής μεταβολής των κοινοβουλευτικών συσχετισμών παραμένει αβέβαιη.
Σύμφωνα με αξιολόγηση του Cook Political Report, την οποία παρουσίασε το Forbes, 19 επιπλέον αναμετρήσεις μετακινήθηκαν προς τους Δημοκρατικούς.
Η ίδια αξιολόγηση καταγράφει 17 περιφέρειες χωρίς σαφές προβάδισμα κάποιου κόμματος, 16 με μικρό προβάδισμα των Δημοκρατικών και 17 με μικρό προβάδισμα των Ρεπουμπλικανών.
Πρόκειται για εκτιμήσεις της ανταγωνιστικότητας των εκλογικών αναμετρήσεων και όχι για δημοσκοπικές μετρήσεις σε καθεμία από τις συγκεκριμένες περιφέρειες.
Οι 17 αμφίρροπες αναμετρήσεις εντοπίζονται σε 12 πολιτείες, μεταξύ των οποίων η Καλιφόρνια, η Φλόριντα, το Μίσιγκαν, η Νέα Υόρκη, το Οχάιο, η Πενσιλβάνια, το Τέξας και η Βιρτζίνια.
Οι εκλογικές περιφέρειες που συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον
Στη 17η περιφέρεια της Νέας Υόρκης, η Δημοκρατική Κέιτ Κόνλεϊ, πρώην αξιωματούχος εθνικής ασφάλειας, αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό Μάικ Λόλερ.
Στην Πενσιλβάνια, ο Δημοκρατικός Μπομπ Μπρουκς, πυροσβέστης με συνδικαλιστική δράση, διεκδικεί την έδρα του Ρεπουμπλικανού Ράιαν Μακένζι στην περιοχή του Άλενταουν. Στην ίδια πολιτεία, η δήμαρχος του Σκράντον, Πέιτζ Κονιέτι, αναμετράται με τον Ρεπουμπλικανό Ρομπ Μπρέσναχαν.
Μικρό προβάδισμα των Δημοκρατικών καταγράφει ο Cook στην 1η και την 3η περιφέρεια της Αϊόβα, όπου η Κριστίνα Μποχάναν αντιμετωπίζει τη Μαριάνετ Μίλερ-Μικς και η Σάρα Τρον Γκάριοτ τον Ζακ Ναν, αντίστοιχα.
Ανάλογη αξιολόγηση καταγράφεται για την Ελέιν Λούρια απέναντι στην Τζεν Κίγκανς στη Βιρτζίνια και τη Ρεμπέκα Κουκ απέναντι στον Ντέρικ Βαν Όρντεν στο Ουισκόνσιν.
Από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών, μικρό προβάδισμα διατηρούν, σύμφωνα με την ίδια κατάταξη, η Λόρεν Μπόμπερτ στο Κολοράντο, η Άννα Πολίνα Λούνα και η Μαρία Ελβίρα Σαλαζάρ στη Φλόριντα.
Γερουσία: Επτά αμφίρροπες αναμετρήσεις
Ιδιαίτερα σύνθετη είναι η εικόνα στη Γερουσία, όπου οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν 53 έδρες, έναντι 47 της κοινοβουλευτικής ομάδας των Δημοκρατικών, στην οποία συμμετέχουν δύο ανεξάρτητοι.
Για να φτάσουν τις 51 έδρες, οι Δημοκρατικοί χρειάζονται καθαρό κέρδος τεσσάρων εδρών. Συνολικά, στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου κρίνονται 35 έδρες.
Το Cook Political Report χαρακτηρίζει αμφίρροπες επτά αναμετρήσεις: στην Αλάσκα, την Αϊόβα, το Κάνσας, το Μέιν, το Μίσιγκαν, το Οχάιο και το Τέξας.
Οι έξι αφορούν έδρες που κατέχουν σήμερα οι Ρεπουμπλικανοί, ενώ στο Μίσιγκαν οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να διατηρήσουν τη δική τους εκπροσώπηση.
Στην Αϊόβα αναμετρώνται ο Δημοκρατικός Τζος Τούρεκ και η Ρεπουμπλικανή Άσλεϊ Χίνσον. Στο Κάνσας, ο Άνταμ Χάμιλτον αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ, ενώ στο Μέιν ο Τρόι Τζάκσον διεκδικεί την έδρα της Σούζαν Κόλινς.
Στο Οχάιο, αντίπαλοι είναι ο Δημοκρατικός Σέροντ Μπράουν και ο Ρεπουμπλικανός Τζον Χάστεντ.
Στη Βόρεια Καρολίνα και την Τζόρτζια, οι αξιολογήσεις του Cook καταγράφουν ευνοϊκότερη εικόνα για τους Δημοκρατικούς Ρόι Κούπερ και Τζον Όσοφ, αντίστοιχα.
Στο Νιου Χάμσαϊρ, μικρό δημοκρατικό προβάδισμα αποδίδεται στην αναμέτρηση του Κρις Πάππας με τον Ρεπουμπλικανό Τζον Σουνούνου.
Τέξας: Ταλαρίκο εναντίον Πάξτον
Μία από τις αναμετρήσεις που συγκεντρώνουν ιδιαίτερη προσοχή διεξάγεται στο Τέξας, όπου ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό γενικό εισαγγελέα Κεν Πάξτον.
Σύμφωνα με το Associated Press, ο Ταλαρίκο, πολιτειακός βουλευτής και σπουδαστής θεολογίας, επιδιώκει να προσελκύσει ανεξάρτητους ψηφοφόρους και μετριοπαθείς Ρεπουμπλικανούς, δίνοντας έμφαση στην ακρίβεια και τη διαφθορά.
Ο Πάξτον, ο οποίος υποστηρίζεται από τον Τραμπ, προβάλλει ζητήματα συντηρητικών αξιών και κομματικής συσπείρωσης.
Το AP καταγράφει σημαντική οικονομική ενίσχυση της υποψηφιότητας Πάξτον από μεγάλους δωρητές μέσω ανεξάρτητων πολιτικών οργανώσεων, ενώ η εκστρατεία Ταλαρίκο έχει επίσης συγκεντρώσει σημαντικές εισφορές.
Μίσιγκαν: Στο επίκεντρο ο πόλεμος με το Ιράν και οι δασμοί
Στο Μίσιγκαν, ο Δημοκρατικός Αμπντούλ Ελ Σάγιεντ, πρώην αξιωματούχος δημόσιας υγείας, αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό πρώην βουλευτή Μάικ Ρότζερς.
Σύμφωνα με το Associated Press, ο Ρότζερς έχει διαφοροποιηθεί από τον Τραμπ σε ζητήματα όπως ο πόλεμος με το Ιράν και οι δασμοί στον Καναδά.
Ο Ελ Σάγιεντ επιχειρεί να συνδέσει τον αντίπαλό του με την πολιτική του Λευκού Οίκου, ενώ ο Ρότζερς παρουσιάζει τις προοδευτικές θέσεις του Δημοκρατικού υποψηφίου ως υπερβολικά αριστερές για την πολιτεία.
Η αντιπαράθεση αντανακλά τις διαφορετικές προσεγγίσεις των δύο κομμάτων στην οικονομία, την εξωτερική πολιτική και τον ρόλο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Αλάσκα: Εκλογική διαμάχη και προσφυγή για ομώνυμο υποψήφιο
Στην Αλάσκα, η Δημοκρατική Μέρι Πελτόλα αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Νταν Σάλιβαν.
Η Πελτόλα, πρώην ομοσπονδιακή βουλευτής με καταγωγή από τον αυτόχθονα λαό Γιούπικ, έχει επικεντρώσει την εκστρατεία της στην προστασία της αλιείας και των τοπικών κοινοτήτων που εξαρτώνται οικονομικά από αυτήν.
Όπως αναφέρει το New Yorker, η μείωση των πληθυσμών σολομού και οι αντιπαραθέσεις γύρω από τη βιομηχανική αλιεία αποτελούν σημαντικά τοπικά ζητήματα που υπερβαίνουν τις παραδοσιακές κομματικές διαχωριστικές γραμμές.
Την ίδια ώρα, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ζητήσει δικαστική παρέμβαση σχετικά με την πιστοποίηση του εκλογικού αποτελέσματος, λόγω της συμμετοχής ενός άλλου υποψηφίου με το όνομα Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν.
Σύμφωνα με το σχετικό δικόγραφο, η κυβέρνηση ζητεί να μην πιστοποιηθεί αποτέλεσμα υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, εάν ο εν ενεργεία γερουσιαστής ηττηθεί αλλά θα μπορούσε να επικρατήσει εφόσον οι ψήφοι του ομώνυμου υποψηφίου είχαν αποδοθεί σε εκείνον.
Η προσφυγή ζητεί επίσης διερεύνηση ενδεχόμενης σύγχυσης των ψηφοφόρων, στο πλαίσιο του συστήματος κατάταξης προτιμήσεων που εφαρμόζεται στην Αλάσκα.
Πρόκειται για αίτημα της κυβέρνησης και όχι για δικαστική απόφαση. Το ίδιο το δικόγραφο αναγνωρίζει ότι τα δικαστήρια της Αλάσκας είχαν επιτρέψει τη συμμετοχή του Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν.
Σύμφωνα με το Reuters, ο Τραμπ δήλωσε ότι έδωσε ο ίδιος την εντολή για την προσφυγή, ενώ η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής Λίζα Μερκόφσκι εξέφρασε την αντίθεσή της.
Περιοδεία Τραμπ με οικονομικές εξαγγελίες και θρησκευτική ρητορική
Ο Αμερικανός πρόεδρος συνεχίζει την εντατική προεκλογική περιοδεία του, με εμφανίσεις σε πολιτείες όπως το Κάνσας, η Βόρεια Καρολίνα, η Νότια Καρολίνα, η Αϊόβα και η Φλόριντα.
Στο πρόγραμμά του περιλαμβάνονται επίσης συγκεντρώσεις στην Τζόρτζια στις 24 Οκτωβρίου και στο Μίσιγκαν στις 25 Οκτωβρίου.
Σύμφωνα με το Reuters, σε ομιλία του στην Αϊόβα κάλεσε τους υποστηρικτές του να προσέλθουν στις κάλπες σαν να ήταν ο ίδιος υποψήφιος.
Ωστόσο, οι θέσεις του προέδρου δεν βρίσκουν πάντοτε σύμφωνους τους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους.
Η Άσλεϊ Χίνσον στην Αϊόβα έχει ζητήσει τον άμεσο τερματισμό του πολέμου με το Ιράν, επικαλούμενη την επιβάρυνση των νοικοκυριών από τις τιμές των καυσίμων και των τροφίμων.
Παράλληλα, οι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές Μαριάνετ Μίλερ-Μικς και Ζακ Ναν συντάχθηκαν με Δημοκρατικούς σε ψηφοφορία για τον περιορισμό των πολεμικών εξουσιών του προέδρου.
Σύμφωνα με ανάλυση του CNN, ο Τραμπ εντείνει παράλληλα τη ρητορική του γύρω από τη θρησκεία και την εθνική ταυτότητα, επιδιώκοντας την κινητοποίηση συντηρητικών ψηφοφόρων.
Το αμερικανικό δίκτυο αναφέρεται ιδιαίτερα στις επιθέσεις εναντίον του μουσουλμάνου υποψηφίου Αμπντούλ Ελ Σάγιεντ και στην παρουσίαση της εκλογικής αναμέτρησης ως δοκιμασίας για τις θρησκευτικές και πολιτισμικές αξίες της χώρας.
Παραμένει, ωστόσο, αβέβαιο κατά πόσο αυτή η στρατηγική μπορεί να επηρεάσει τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους, οι οποίοι εμφανίζονται περισσότερο επικεντρωμένοι στα οικονομικά προβλήματα.
Ανησυχία στον Λευκό Οίκο για το εκλογικό αποτέλεσμα
Σύμφωνα με άλλο ρεπορτάζ του CNN, στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης καταγράφονται ανησυχίες συνεργατών του προέδρου για ενδεχόμενες εκλογικές απώλειες και πιθανές μετεκλογικές αλλαγές προσώπων.
Ο Λευκός Οίκος απορρίπτει τις σχετικές αναφορές ως αβάσιμες εικασίες, υποστηρίζοντας ότι ο Τραμπ παραμένει προσηλωμένος στη διατήρηση των ρεπουμπλικανικών πλειοψηφιών στο Κογκρέσο.
Το CNN διευκρινίζει πάντως ότι ο ίδιος ο πρόεδρος δεν έχει δώσει σαφή ένδειξη πως σχεδιάζει ανασχηματισμό της κυβερνητικής του ομάδας μετά τις εκλογές.
Με λιγότερες από δύο εβδομάδες να απομένουν μέχρι την 3η Νοεμβρίου, η εκλογική αναμέτρηση εξελίσσεται σε δοκιμασία για τους κοινοβουλευτικούς συσχετισμούς στις ΗΠΑ. Η οικονομική πίεση, ο πόλεμος με το Ιράν, οι εσωκομματικές διαφοροποιήσεις και η προσπάθεια κινητοποίησης των ψηφοφόρων διαμορφώνουν το πολιτικό σκηνικό, με το τελικό αποτέλεσμα να παραμένει ανοιχτό.