Οι πτήσεις των μπαλονιών, όπως υποστηρίζουν κάποιοι αξιωματούχοι, εντάσσονται στο πλαίσιο μιας προσπάθειας της Κίνας να συγκεντρώσει στοιχεία για ξένες στρατιωτικές βάσεις
Η κίνηση αυτή λαμβάνει χώρα μετά την ενεργοποίηση από τη Γαλλία, τη Γερμανία και τη Βρετανία μιας διαδικασίας 30 ημερών για την επαναφορά των κυρώσεων του ΟΗΕ σε βάρος της Ισλαμικής Δημοκρατίας.