Η Βόρεια Κορέα κατήγγειλε τη συμφωνία μεταξύ Σεούλ και Ουάσινγκτον για τη ναυπήγηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων, υποστηρίζοντας ότι θα προκαλέσει «φαινόμενο πυρηνικού ντόμινο» και απειλεί με αντίμετρα.
Ο τουρκικός Τύπος έκανε λόγο για «σοκαριστική κίνηση από μια χώρα που αποκαλεί την Τουρκία φίλη της». Το γεγονός αυτό θεωρήθηκε διπλωματικό πλήγμα, καθώς η Σεούλ υπήρξε σύμμαχος της Άγκυρας σε σειρά αμυντικών και τεχνολογικών έργων.
Τον περασμένο Νοέμβριο, ένα χαρακτηριστικό μπλε και λευκό σκάφος απέπλευσε από έναν απομονωμένο όρμο της χερσονήσου Κόλα της Ρωσίας για ένα ταξίδι τριών μηνών.
Οι προκάτοχοι του Λι είχαν επίσης επιδιώξει την κατασκευή πυρηνοκίνητων υποβρυχίων, ωστόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιτίθενται σε αυτή την ιδέα εδώ και δεκαετίες.