Ο λαβωμένος Παναθηναϊκός υποδέχεται τη Ζαλγκίρις Κάουνας στο κλειστό του ΟΑΚΑ σε εξ αναβολής ματς της 18ης αγωνιστικής (21:00, thepressroom.gr, Novasports Prime), έχοντας μπροστά του μια μεγάλη πρόκληση: να κάνει την απόλυτη υπέρβαση και να πάρει 3η σερί νίκη στη διοργάνωση.
Άλλωστε, οι πράσινοι καρπώθηκαν -για πρώτη φορά στη φετινή Ευρωλίγκα- δύο συνεχόμενα ροζ φύλλα και ανέβηκαν στο 7-17. Το πρώτο με τη Βιλερμπάν στη Γαλλία (63-76 στις 11/2) και το δεύτερο την περασμένη Παρασκευή με αντίπαλο τον Ερυθρό Αστέρα (79-73 στο ΟΑΚΑ). Ειδικά η νίκη επί των Σέρβων τόνωσε το ηθικό στο εσωτερικό του τριφυλλιού, καθώς ήρθε σε ένα παιχνίδι που αγωνίστηκε με... μισή ομάδα λόγω των απουσιών που υπήρχαν.
Κάτι αντίστοιχο, συμβαίνει και σήμερα. Τα προβλήματα τραυματισμών στερούν από τον Πρίφτη την ευκαιρία να υπολογίζει στους Παπαπέτρου, Γιόβιτς και Γουάιτ, ενώ πολύ δύσκολα θα είναι παρών και ο Μποχωρίδης, ο οποίος υποφέρει από σπασμούς στη μέση.
Από 'κει και πέρα, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο Χουγκάζ, καθώς δεν ήταν δηλωμένος στο ρόστερ της ομάδας όταν είχε οριστεί αρχικά το ματς, ενώ οι άνθρωποι των πράσινων θα περιμένουν μέχρι την τελευταία στιγμή τον Παπαγιάννη, ο οποίος αγωνίστηκε με την Εθνική τη Δευτέρα στην Τουρκία και αναμενόταν στην Αθήνα την Τρίτη το πρωί.
Στην απέναντι πλευρά, η Ζαλγκίρις έχει ανεβασμένο ηθικό καθώς στο αμέσως προηγούμενο παιχνίδι συνέτριψε 68-47 τη Ρεάλ στο Κάουνας για τη 2η συνεχόμενη νίκη της, που την έφερε στο 5-19. Οι πρωταθλητές Λιθουανίας δεν υπολογίζουν στον Τάι Γουέμπστερ. Ο γκαρντ από τη Νέα Ζηλανδία ταλαιπωρείται από ίωση και έτσι δεν είναι σε θέση να βοηθήσει την ομάδα του Ζντοβτς.