Η Τουρκία ανακάλεσε την άδεια λειτουργίας της ιρανικής Bank Mellat, η οποία διατηρεί υποκατάστημα στην Κωνσταντινούπολη, σε μια απόφαση που λαμβάνεται ενώ εντείνονται οι αμερικανικές πιέσεις προς την Άγκυρα για τον περιορισμό των οικονομικών σχέσεων με την Τεχεράνη.
Η απόφαση ελήφθη στις 18 Σεπτεμβρίου από την τουρκική Αρχή Τραπεζικής Ρύθμισης και Εποπτείας (BDDK) και δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως την επόμενη ημέρα. Η BDDK επιβεβαιώνει επίσης την ανάκληση της άδειας στην επίσημη βάση αποφάσεών της.
Η τουρκική αρχή επικαλέστηκε το άρθρο 71, παράγραφος 1β, του τραπεζικού νόμου, το οποίο προβλέπει τη δυνατότητα ανάκλησης άδειας όταν, έπειτα από ελέγχους, εκτιμάται ότι η συνέχιση της λειτουργίας ενός χρηματοπιστωτικού ιδρύματος μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τα δικαιώματα των καταθετών και των κατόχων κεφαλαίων, καθώς και την ασφάλεια και τη σταθερότητα του χρηματοπιστωτικού συστήματος.
Στην απόφαση της BDDK δεν γίνεται αναφορά στις αμερικανικές κυρώσεις ούτε στις σχέσεις της Bank Mellat με την ιρανική κυβέρνηση. Σύμφωνα με το Reuters, το επίσημο κείμενο δεν συνδέει άμεσα την ανάκληση με αμερικανικά μέτρα ή με κάποιο συγκεκριμένο λειτουργικό πρόβλημα της τράπεζας.
Ωστόσο, η χρονική συγκυρία της απόφασης έχει ιδιαίτερη σημασία. Είχε προηγηθεί η επιβολή αμερικανικών κυρώσεων σε τουρκική επενδυτική τράπεζα και δύο συνδεδεμένες εταιρείες, με την Ουάσινγκτον να υποστηρίζει ότι συνδέονται με δραστηριότητες που αφορούν το Ιράν και τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC).
Στο στόχαστρο των αμερικανικών κυρώσεων βρέθηκαν η Istanbul-based Golden Global Yatirim Bankasi, καθώς και οι Golden Global Portfoy Yonetimi και Golden Global Varlik Kiralama.
Η Bank Mellat, με έδρα την Τεχεράνη, συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες ιδιωτικές τράπεζες του Ιράν και έχει βρεθεί στο παρελθόν αντιμέτωπη με αμερικανικές, ευρωπαϊκές και βρετανικές κυρώσεις, που σχετίζονται με τη χρηματοδοτική της δραστηριότητα και τους δεσμούς της με το ιρανικό κράτος.