Ο μακρινός μας πρόγονος Νεάντερνταλ δείχνει να έχει αφήσει το αποτύπωμά του στο σώμα μας ακόμα και σήμερα. Η δυνατότητα να χάσουμε το λίπος στην κοιλιά ή το πόσο μαυρίζουμε, ακόμα και το αν είμαστε ξενύχτηδες ή όχι, είναι το γενετικό «αποτύπωμα» του Νεάντερνταλ που κρύβουμε όλοι μέσα μας!
Δύο νέες έρευνες δείχνουν ότι η κληρονομημένη επίδραση των μακρινών «ξαδέρφων» μας είναι μεγαλύτερη από ό,τι νομίζαμε έως τώρα.
Η γενετική ανάλυση μιας γυναίκας Νεάντερταλ που ζούσε στην πριν από περίπου 52.000 χρόνια, η οποία έγινε από ερευνητές με επικεφαλής τον εξελικτικό γενετιστή Κέι Πρίφερ του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Μαξ Πλανκ της , δείχνει ότι οι Ευρωπαίοι οφείλουν το 1,8% έως το 2,6% του DNA τους στους Νεάντερταλ).
Μια δεύτερη μελέτη, με επικεφαλής την Τζάνετ Κέλσο επίσης του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Μαξ Πλανκ στη Λειψία, συνέκρινε αρχαίο DNA με το γενετικό υλικό 112.000 συγχρόνων ανθρώπων (από τη βρετανική βάση γενετικών δεδομένων Biobank).
Η γενετική ανάλυση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι διάφορα χαρακτηριστικά, όπως το χρώμα του δέματος και των τριχών, η ευκολία με την οποία μαυρίζει κανείς, το αν είναι νυχτερινός ή όχι τύπος, αν έχει προδιάθεση για ρευματοειδή αρθρίτιδα, υψηλή χοληστερίνη, συσσώρευση λίπους στην περιφέρεια της μέσης, ακόμη και για σχιζοφρένεια, έχουν επηρεασθεί από τις επιμιξίες των προγόνων μας Homo sapiens με τους Νεάντερταλ.
«Ανάμνηση» από αυτές τις επιμιξίες αποτελούν τα νεαντερτάλειας προέλευσης γονίδια, που έχουν στο γενετικό υλικό τους οι σημερινοί άνθρωποι. Οι ερευνητές, έκαναν τις σχετικές δημοσιεύσεις στα περιοδικά "Science" και "American Journal of Human Genetics".