Το έντονο ενδιαφέρον της Ελλάδας για το νέο, αμερικανικής σχεδίασης, μη επανδρωμένο μαχητικό αεροσκάφος X-BAT αναδεικνύει εκτενές ρεπορτάζ του γερμανικού περιοδικού FOCUS Online.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Αθήνα σχεδιάζει να παρακολουθήσει στενά την πρώτη επιχειρησιακή δοκιμή του drone της εταιρείας Shield AI, η οποία είναι προγραμματισμένη για τον ερχόμενο Σεπτέμβριο. Το X-BAT έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως ένοπλος συνοδός σύγχρονων μαχητικών, γεγονός που ανοίγει τον δρόμο για τη μελλοντική συνύπαρξή του με τα ελληνικά F-35.
Ο ρόλος του «loyal wingman» δίπλα στα F-35
Η Ελληνική Πολεμική Αεροπορία εστιάζει ιδιαίτερα στη διασύνδεση του X-BAT με τα υπό προμήθεια F-35. Ως αεροσκάφος πέμπτης γενιάς, το F-35 δεν δρα μεμονωμένα, αλλά λειτουργεί ως «κέντρο ελέγχου» που αναθέτει αποστολές σε μη επανδρωμένα συστήματα.
Σε αυτό το πλαίσιο, το X-BAT θα αναλάβει ρόλο ψηφιακά ελεγχόμενου συνοδού («loyal wingman»), εκτελώντας επικίνδυνες επιχειρήσεις όπως αναγνώριση, ηλεκτρονικό πόλεμο, προσδιορισμό στόχων και πλήγματα κατά της εχθρικής αεράμυνας. Με τον τρόπο αυτό, το F-35 θα μπορεί να παραμένει σε ασφαλή απόσταση, καθοδηγώντας το drone που θα διεισδύει στις ζώνες υψηλού κινδύνου.
Το στρατηγικό πλεονέκτημα για τα νησιά του Αιγαίου
Το γερμανικό μέσο υπογραμμίζει ότι το σημαντικότερο πλεονέκτημα του X-BAT, το οποίο παρουσιάστηκε τον Οκτώβριο του 2025, είναι η ικανότητα κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (VTOL). Το σύστημα δεν απαιτεί αεροδιάδρομο, καθώς εκτοξεύεται και περισυλλέγεται από ένα ειδικά διαμορφωμένο ρυμουλκούμενο όχημα. Η ιδιαιτερότητα αυτή το καθιστά ιδανικό για το ανάγλυφο του Αιγαίου, αφού οι επιχειρήσεις θα μπορούν να διεξάγονται από μικρές νησιωτικές βάσεις, λιμάνια, πλοία ή αυτοσχέδιες τοποθεσίες.
Βάσει των προδιαγραφών του κατασκευαστή, το X-BAT διαθέτει εμβέλεια που αγγίζει τα 2.000 ναυτικά μίλια (περίπου 3.700 χλμ.), μέγιστο υψόμετρο τα 15.200 μέτρα, εσωτερικό χώρο αποθήκευσης όπλων και δυνατότητα μεταφοράς εξωτερικών φορτίων, όντας συμβατό με τα πυρομαχικά που χρησιμοποιούν ήδη τα F-16 και τα F-35.
Το βιομηχανικό παρασκήνιο και ο ανταγωνισμός με την Πολωνία
Πέραν του επιχειρησιακού σκέλους, η Αθήνα επιδιώκει και σημαντικό οικονομικό-βιομηχανικό όφελος. Επικαλούμενο πληροφορίες του OnAlert, το FOCUS Online αναφέρει ότι η ελληνική κυβέρνηση εξετάζει τη συμμετοχή της χώρας σε μια ενδεχόμενη ευρωπαϊκή γραμμή παραγωγής του X-BAT.
Στο πλάνο αυτό αναμένεται να εμπλακούν η κρατική ΕΑΒ, καθώς και εγχώριες εταιρείες λογισμικού, ηλεκτρονικών και σύνθετων υλικών. Ωστόσο, η Ελλάδα δεν παίζει μόνη της, καθώς ισχυρό ενδιαφέρον για τη διεκδίκηση βιομηχανικού μεριδίου στην παραγωγή του drone έχει εκδηλώσει και η Πολωνία.