Η στασιμότητα στις διαπραγματεύσεις ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν φαίνεται να αυξάνει την ένταση στην Ουάσινγκτον, με τον Ντόναλντ Τραμπ να επαναφέρει στο προσκήνιο το ενδεχόμενο νέας αμερικανικής επιχείρησης στα Στενά του Ορμούζ.
Κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνέντευξης στο Fox News, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο επανεκκίνησης της «Επιχείρησης Ελευθερία», η οποία είχε ανακοινωθεί την προηγούμενη εβδομάδα με στόχο τη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στην κρίσιμη θαλάσσια διαδρομή του Περσικού Κόλπου.
Η επιχείρηση είχε τεθεί προσωρινά «στον πάγο» εξαιτίας των ειρηνευτικών συνομιλιών με την Τεχεράνη, ωστόσο ο Τραμπ εμφανίστηκε εκ νέου αποφασισμένος να ασκήσει πίεση στο Ιράν.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο, η «Επιχείρηση Ελευθερία» προέβλεπε συνοδεία εμπορικών πλοίων από αμερικανικές δυνάμεις, αεροπορική επιτήρηση και αυξημένη ναυτική παρουσία στα Στενά του Ορμούζ, με στόχο την αντιμετώπιση του ιρανικού αποκλεισμού στην περιοχή.
Παρότι η CENTCOM είχε ανακοινώσει τη διέλευση δύο αμερικανικών πλοίων και την ανάπτυξη επιπλέον ναυτικών δυνάμεων στον Κόλπο, η επιχείρηση διακόπηκε σχεδόν δύο ημέρες μετά την έναρξή της.
Ο Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε επίσης ότι το Ιράν ενημέρωσε τις ΗΠΑ πως τα υπολείμματα πυρηνικού υλικού βρίσκονται θαμμένα τόσο βαθιά στις πυρηνικές εγκαταστάσεις, ώστε η ίδια η Τεχεράνη να μην μπορεί να τα ανακτήσει.
Ο Αμερικανός πρόεδρος παραδέχθηκε ότι δεν έχει ακόμη ξεκαθαριστεί με ποιον τρόπο θα μπορούσαν οι ΗΠΑ να αποκτήσουν πρόσβαση στις εγκαταστάσεις αυτές, υποστηρίζοντας ότι το ζήτημα αποτελεί αντικείμενο περαιτέρω διαπραγματεύσεων.
Παράλληλα, επανέλαβε ότι η Ουάσινγκτον δεν πρόκειται να επιτρέψει στο Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
Την ίδια στιγμή, η Λιθουανία εμφανίζεται πρόθυμη να συνδράμει στρατιωτικά τις Ηνωμένες Πολιτείες στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Σύμφωνα με το λιθουανικό δίκτυο LRT, το κρατικό συμβούλιο άμυνας της χώρας, υπό τον πρόεδρο Γκιτάνας Ναουσέντα, εισηγήθηκε στο κοινοβούλιο την αποστολή έως και 40 στρατιωτών για συμμετοχή σε διεθνείς αποστολές θαλάσσιας ασφάλειας.
Όπως αναφέρεται, η ανάπτυξη αυτή θα αφορά επιχειρήσεις που στοχεύουν στη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας και στην προστασία των εμπορικών θαλάσσιων διαδρομών στην περιοχή.
Οι εξελίξεις καταγράφονται ενώ Βρετανία και Γαλλία προετοιμάζουν κοινή σύνοδο με περισσότερους από 40 υπουργούς Άμυνας, με βασικό αντικείμενο τον σχεδιασμό πολυεθνικής αποστολής για την προστασία της ναυτιλίας στα Στενά του Ορμούζ.
Η κινητικότητα αυτή ενισχύει τους φόβους για περαιτέρω στρατιωτικοποίηση της περιοχής, σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις ΗΠΑ – Ιράν παραμένουν εξαιρετικά εύθραυστες.