Νέα φάση κλιμάκωσης στις σχέσεις μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Έλον Μασκ πυροδότησε η απόφαση της Κομισιόν να επιβάλει πρόστιμο 120 εκατομμυρίων ευρώ στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ, ιδιοκτησίας του Μασκ, για παραβίαση κανόνων διαφάνειας που προβλέπει ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA).
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστήριξε ότι η πλατφόρμα παραπλανά τους χρήστες κυρίως με τον τρόπο λειτουργίας του μπλε σήματος «επαλήθευσης» και με ελλείψεις στη διαφάνεια των διαφημίσεων και της πρόσβασης σε δεδομένα για ερευνητές, στοιχεία που εκθέτουν χρηστές σε κινδύνους απάτης και χειραγώγησης περιεχομένου.
Μετά την ανακοίνωση του προστίμου, ο Μασκ αντέδρασε με έντονες επιθέσεις κατά της ΕΕ και των κανόνων που επιβάλλει, ζητώντας δημοσίως την κατάργηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης και καλώντας για επιστροφή της κυριαρχίας στα κράτη-μέλη. Σε δημοσιεύσεις του στο Χ κατηγόρησε επίσης αξιωματούχους της Επιτροπής ότι στοχοποιούν την πλατφόρμα και τον ίδιο προσωπικά, και άφησε να εννοηθεί ότι η απάντησή του δεν θα περιοριστεί απλώς στην εταιρεία αλλά και προσωπικά κατά των υπευθύνων για την απόφαση.
Η σύγκρουση έχει λάβει ευρύτερες διαστάσεις, καθώς η έντονη αντίδραση Μασκ συμπίπτει με δηλώσεις Αμερικανών αξιωματούχων που θεωρούν το πρόστιμο ως «επίθεση» κατά της αμερικανικής τεχνολογίας, ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιμένει στη θέση της ότι η επιβολή του προστίμου αποτελεί απλή εφαρμογή του νόμου και ότι, αν μια πλατφόρμα συμμορφώνεται με τις υποχρεώσεις της, δεν επιβάλλονται κυρώσεις.
Η πλατφόρμα Χ προχώρησε επίσης σε ενέργειες που εντείνουν την αντιπαράθεση, όπως η απενεργοποίηση του διαφημιστικού λογαριασμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, με την εταιρεία να υποστηρίζει ότι η Επιτροπή έχει επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει τα εργαλεία της πλατφόρμας με τρόπο που παραπλανά τους χρήστες. Από πλευράς Ευρωπαϊκής Ένωσης, η απάντηση των αρμόδιων αξιωματούχων ήταν ότι θα διασφαλίσουν ότι το πρόστιμο θα πληρωθεί και ότι οι κανόνες που έχουν θεσπιστεί για την προστασία και τη διαφάνεια στο διαδίκτυο θα εφαρμοστούν.
Αυτή η διαμάχη αποτελεί σημαντικό επεισόδιο στην ευρύτερη αντιπαράθεση μεταξύ ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών και μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών, εν μέρει επειδή είναι η πρώτη μεγάλη κύρωση που επιβάλλεται βάσει του Digital Services Act, του νέου κανονιστικού πλαισίου της ΕΕ για τις ψηφιακές υπηρεσίες και την προστασία των χρηστών.