Η υπογραφή του μνημονίου κατανόησης και οι εν εξελίξει συνομιλίες στην Ελβετία έβαλαν προσωρινό φρένο στον πόλεμο ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν, με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να σπεύδει να κηρύξει τη χώρα του νικήτρια. Σε πανηγυρική ανάρτησή του στο Truth Social, ο Αμερικανός ηγέτης υποστήριξε ότι η συμφωνία διασφαλίζει πως το Ιράν δεν θα αποκτήσει πυρηνικά, ενώ ισχυρίστηκε ότι η οικονομία καλπάζει και οι τιμές πέφτουν.
Ωστόσο, η αντικειμενική αποτίμηση των 100 και πλέον ημερών της σύγκρουσης, που κόστισε τη ζωή σε 13 Αμερικανούς στρατιώτες και πάνω από 7.500 αμάχους, αποκαλύπτει μια εντελώς διαφορετική, γεμάτη πληγές, πραγματικότητα.
Το δυσβάσταχτο στρατιωτικό κόστη και το «άδειασμα» των οπλοστασίων
Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), οι επιχειρήσεις κόστισαν στο Πεντάγωνο περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό στο οποίο περιλαμβάνονται κατεστραμμένος εξοπλισμός, ζημιές σε βάσεις και η εκτεταμένη χρήση πανάκριβων πυρομαχικών (όπως οι περίπου 1.000 πύραυλοι Tomahawk, αξίας 2,5 εκατ. δολαρίων έκαστος).
Η ένταση του πολέμου προκάλεσε τέτοια «ασφυξία» στα αμερικανικά αποθέματα, που ο Τραμπ αναγκάστηκε να ενεργοποιήσει τον Νόμο περί Αμυντικής Παραγωγής για να πιέσει τη βιομηχανία. Το Πεντάγωνο έχει ήδη ζητήσει συμπληρωματική χρηματοδότηση-μαμούθ ύψους 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ενεργειακό σοκ και ιστορικό χαμηλό για τα στρατηγικά αποθέματα
Η τετράμηνη παύση στη ροή πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή στέρησε από την παγκόσμια αγορά 1,15 δισεκατομμύρια βαρέλια, προκαλώντας ενεργειακή κρίση.
Για να καλυφθεί το κενό, η κυβέρνηση Τραμπ αναγκάστηκε να άρει κυρώσεις σε ρωσικό και ιρανικό πετρέλαιο, ενώ οι ΗΠΑ προχώρησαν σε δραματική άντληση από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου τους, το οποίο πλέον βρίσκεται στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1983.
Αν και η τιμή της βενζίνης υποχώρησε πρόσφατα ελαφρώς στα 3,97 δολάρια το γαλόνι, παρέμεινε για μήνες πάνω από τα 4 δολάρια, επιβαρύνοντας κάθε αμερικανικό νοικοκυριό με επιπλέον 253 δολάρια. Ακόμη μεγαλύτερο ήταν το πλήγμα στο ντίζελ (ξεπέρασε τα 5 δολάρια), επιφέροντας αλυσιδωτές αυξήσεις στις μεταφορές και τα λιπάσματα.
Ο πληθωρισμός «ροκάνισε» τους μισθούς και τη δημοτικότητα του προέδρου
Παρά τις επικοινωνιακές προσπάθειες του Τραμπ να υποβαθμίσει το πρόβλημα, ο ετήσιος πληθωρισμός ξεπέρασε το 4% εξαιτίας του ενεργειακού κόστους, κινούμενος στο διπλάσιο από το όριο ασφαλείας. Η εξέλιξη αυτή ανάγκασε την Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed) να διατηρήσει ψηλά τα επιτόκια, αγνοώντας τις προεδρικές πιέσεις.
Το κυριότερο πλήγμα για την καθημερινότητα των πολιτών είναι ότι η ακρίβεια πλέον τρέχει γρηγορότερα από τους μισθούς, εξανεμίζοντας τις όποιες αυξήσεις για πρώτη φορά από το 2023. Αυτή η οικονομική στενότητα έχει άμεσο αντίκτυπο και στο πολιτικό πεδίο, με τη δημοτικότητα του Ντόναλντ Τραμπ να καταγράφει συνεχή πτώση, αγγίζοντας το χαμηλό του 37%.