Αντιμέτωπος με αυξανόμενες πιέσεις να παραιτηθεί βρίσκεται ο δήμαρχος του Βερολίνου, Κάι Βέγκνερ, μετά την αποκάλυψη ότι επέλεξε να παίξει τένις λίγες ώρες μετά την εκδήλωση εκτεταμένης διακοπής ρεύματος, η οποία προκλήθηκε από εμπρηστική επίθεση.
Την Τετάρτη (8 Ιανουαρίου), περιοχές στο νοτιοδυτικό τμήμα του Βερολίνο άρχισαν να επανέρχονται σταδιακά στην κανονικότητα, έπειτα από τη μεγαλύτερη διακοπή ηλεκτροδότησης που έχει καταγραφεί στην πόλη από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Την ίδια ημέρα, ο δήμαρχος παραδέχθηκε ότι δεν είχε ενημερώσει πλήρως την κοινή γνώμη για τις κινήσεις του κατά τις πρώτες ώρες της κρίσης.
Την ευθύνη για την επίθεση του Σαββάτου ανέλαβε η ακροαριστερή οργάνωση Vulkan, η οποία, σύμφωνα με τις Αρχές, προκάλεσε τη διακοπή ρεύματος σε περίπου 45.000 νοικοκυριά και περισσότερες από 2.000 επιχειρήσεις.
Ο Κάι Βέγκνερ επιβεβαίωσε ρεπορτάζ του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού οργανισμού RBB, σύμφωνα με το οποίο βρισκόταν για περίπου μία ώρα σε γήπεδο τένις το μεσημέρι της Δευτέρας, μαζί με τη σύντροφό του. Υπενθυμίζεται ότι ο δήμαρχος, ο οποίος προέρχεται από τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU), είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους την Κυριακή ότι εργαζόταν αδιάκοπα για τον περιορισμό των συνεπειών της διακοπής και την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης.
«Δεν χαλάρωνα· ήμουν στο τηλέφωνο όλη την ημέρα, προσπαθώντας να συντονίσω τις ενέργειες και να συγκεντρώσω όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες», είχε αναφέρει, προσθέτοντας ότι είχε «κυριολεκτικά κλειδωθεί στο γραφείο του στο σπίτι».
Ωστόσο, το βράδυ της Τετάρτης παραδέχθηκε ότι οι δηλώσεις αυτές δεν ήταν απολύτως ακριβείς. Όπως είπε, παρότι επιχείρησε να βοηθήσει στη διαχείριση της κρίσης, έκανε και ένα σύντομο διάλειμμα: «Ναι, σε κάποιο σημείο είπα “χρειάζομαι ένα μικρό διάλειμμα, πρέπει να καθαρίσω το μυαλό μου”. Και ο καλύτερος τρόπος για να το κάνω αυτό είναι ο αθλητισμός», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η υπόθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο πολιτικό σκηνικό. Η ακροδεξιά παράταξη Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) χαρακτήρισε «απαράδεκτη» τη στάση του δημάρχου, υποστηρίζοντας ότι δεν αντιμετώπισε με τη δέουσα σοβαρότητα την κατάσταση. Η επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας της AfD στο Βερολίνο, Κριστίν Μπρίνκερ, κατηγόρησε τον Βέγκνερ ότι «είπε ψέματα στους πολίτες του Βερολίνου».
Κριτική άσκησε και ο κυβερνητικός εταίρος του δημάρχου, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα Γερμανίας (SPD). Ο επικεφαλής υποψήφιος του SPD για τις επόμενες κρατιδιακές εκλογές, Στέφεν Κραχ, δήλωσε ότι «δεν είναι σαφές τι είναι χειρότερο: το ότι ο Κάι Βέγκνερ είπε ψέματα στον λαό του Βερολίνου ή το ότι ένας αγώνας τένις ήταν για εκείνον πιο σημαντικός από την παρουσία του δίπλα στους πληγέντες, μετά από μια τρομοκρατική επίθεση και κατά τη διάρκεια της σοβαρότερης κρίσης των τελευταίων δεκαετιών».
Στο ίδιο πνεύμα κινήθηκαν και οι Πράσινοι. Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής τους ομάδας, Βέρνερ Γκραφ, τόνισε ότι ο δήμαρχος «έπαιζε τένις, παρότι γνώριζε ότι 45.000 νοικοκυριά είχαν άμεση ανάγκη από θέρμανση και φως και ότι άνθρωποι διέτρεχαν κίνδυνο».
Οι επόμενες κρατιδιακές εκλογές στο Βερολίνο έχουν προγραμματιστεί για τον Σεπτέμβριο, με τον Κάι Βέγκνερ να είναι εκ νέου υποψήφιος, υπό τη σκιά πλέον σοβαρών πολιτικών πιέσεων και έντονης δημόσιας κριτικής.