Νέα μελέτη του αμερικανικού think tank CSIS καταγράφει το τεράστιο ανθρώπινο κόστος του πολέμου στην Ουκρανία, εκτιμώντας ότι οι συνολικές απώλειες –νεκροί και τραυματίες– έχουν ξεπεράσει τα 2 εκατομμύρια από την έναρξη της ρωσικής εισβολής το 2022.
Σύμφωνα με την έκθεση, την οποία επικαλούνται και οι New York Times, η Ρωσία έχει υποστεί τις βαρύτερες απώλειες, που υπολογίζονται σε περίπου 1,4 εκατομμύρια στρατιώτες. Από αυτούς, έως και 450.000 εκτιμάται ότι έχουν σκοτωθεί, αριθμός που υπερβαίνει τις συνολικές αμερικανικές απώλειες σε όλες τις πολεμικές συγκρούσεις μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Για την Ουκρανία, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για 525.000 έως 625.000 στρατιωτικές απώλειες, ενώ οι νεκροί υπολογίζονται μεταξύ 125.000 και 150.000. Οι συντάκτες της μελέτης επισημαίνουν ότι τα στοιχεία είναι κατά προσέγγιση, καθώς δεν υπάρχουν πλήρως επιβεβαιωμένα δεδομένα από το πεδίο των μαχών.
Η έκθεση περιγράφει έναν εξαντλητικό πόλεμο φθοράς, με ελάχιστες μεταβολές στο μέτωπο σε σχέση με το μέγεθος των απωλειών. Σε αρκετές περιοχές, η προέλαση των δυνάμεων καταγράφεται ακόμη και σε λίγες δεκάδες μέτρα ημερησίως, γεγονός που αποτυπώνει τη σκληρότητα και τη στασιμότητα των επιχειρήσεων.
Παράλληλα, σημειώνεται ότι μέσα στο 2026 η Ουκρανία κατέγραψε για πρώτη φορά από το 2023 περισσότερα εδαφικά κέρδη από απώλειες, κυρίως στο νότιο μέτωπο, ενώ ρωσικές δυνάμεις φέρεται να υποχώρησαν από περιοχές συνολικής έκτασης περίπου 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Παρά τις απώλειες, η Ρωσία εξακολουθεί να διατηρεί αριθμητική υπεροχή στην πρώτη γραμμή, με περίπου 400.000 στρατιώτες έναντι περίπου 250.000 της Ουκρανίας. Σύμφωνα με τη μελέτη, το Κρεμλίνο ενισχύει τις δυνάμεις του μέσω επιστράτευσης, οικονομικών κινήτρων, αλλά και στρατολόγησης κρατουμένων ή ατόμων με ποινικές εκκρεμότητες. Στην έκθεση γίνεται επίσης αναφορά στη συμμετοχή περίπου 10.000 Βορειοκορεατών στρατιωτών σε επιχειρήσεις κοντά στο Κουρσκ.
Ωστόσο, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η Μόσχα αρχίζει να αντιμετωπίζει δυσκολίες στην αναπλήρωση των απωλειών της, καθώς οι μηνιαίες απώλειες φέρεται να ξεπερνούν πλέον τον ρυθμό νέων στρατολογήσεων.
Η δημοσιοποίηση της μελέτης συμπίπτει με μια περίοδο κατά την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίζονται λιγότερο ενεργές στο ουκρανικό μέτωπο υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι η σύγκρουση δεν αποτελεί πλέον βασική προτεραιότητα της Ουάσιγκτον πέρα από τη συνέχιση της στρατιωτικής υποστήριξης.
Το ζήτημα προκαλεί έντονη ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ενόψει και της επόμενης Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ, όπου ο πόλεμος στην Ουκρανία αναμένεται να κυριαρχήσει στις συζητήσεις.
Την ίδια στιγμή, η έκθεση επισημαίνει ότι η Ουκρανία έχει αυξήσει σημαντικά την ικανότητά της να πλήττει στόχους βαθιά μέσα στη ρωσική επικράτεια, χρησιμοποιώντας drones και πυραύλους ακόμη και κοντά στη Μόσχα και στην Κριμαία.
Σύμφωνα με το CSIS, χωρίς εντονότερη διπλωματική και οικονομική πίεση προς τη Ρωσία από τη Δύση, δεν διαφαίνεται άμεση προοπτική λήξης του πολέμου, ο οποίος συνεχίζει να εξελίσσεται σε μία από τις πιο αιματηρές συγκρούσεις των τελευταίων δεκαετιών.