Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κάτς, διατύπωσε πρόσφατα μια σκληρή νέα στρατηγική για τα σύνορα της χώρας, ξεκαθαρίζοντας πως όπου υπάρχουν τρομοκράτες και πύραυλοι δεν θα επιτρέπεται πλέον η ύπαρξη σπιτιών και κατοίκων.
Το δόγμα αυτό, που εφαρμόζεται ήδη στον νότιο Λίβανο, ακολουθεί το πρότυπο των επιχειρήσεων στη Ράφα και την Μπέιτ Χανούν της Γάζας, όπου ο στρατός ισοπεδώνει ολόκληρες αστικές περιοχές και απομακρύνει τον πληθυσμό για να δημιουργήσει προστατευτικές νεκρές ζώνες.
Παρά την επιτυχία στην εξάλειψη της απειλής για άμεση διείσδυση ή πλήγματα με αντιαρματικούς πυραύλους, η κατάσταση στον Βορρά παραμένει κρίσιμη, καθώς η Χεζμπολάχ αποδεικνύεται πιο ανθεκτική από όσο εκτιμούσαν οι αρχικές προβλέψεις του 2024.
Αν και η ηγεσία της οργάνωσης έχει πληγεί και το οπλοστάσιό της έχει μειωθεί σημαντικά, οι μαχητές της συνεχίζουν να σφυροκοπούν το βόρειο Ισραήλ με drones και πυραύλους μέσου βεληνεκούς που εκτοξεύονται από περιοχές βόρεια του ποταμού Λιτάνι. Η καταστροφή των πέντε γεφυρών του ποταμού από την ισραηλινή αεροπορία δυσκόλεψε τις μετακινήσεις της Χεζμπολάχ, όμως η εδαφική κυριαρχία στον νότο δεν αρκεί για να σταματήσει τα πυρά από το βάθος του Λιβάνου.
Το Ισραήλ βρίσκεται πλέον μπροστά στο δίλημμα αν θα επεκτείνει τις χερσαίες επιχειρήσεις του ακόμα πιο βαθιά στη γειτονική χώρα, θυμίζοντας την επιχείρηση «Ειρήνη στη Γαλιλαία» του 1982, ή αν θα συνεχίσει μια πολιτική περιορισμένης ανάσχεσης όσο το κύριο βάρος των αεροπορικών του δυνάμεων παραμένει εστιασμένο στο μέτωπο με το Ιράν.
Η βιώσιμη λύση φαίνεται να εξαρτάται από την ικανότητα του λιβανέζικου κράτους να επιβάλει την κυριαρχία του, μια προοπτική που δοκιμάζεται σκληρά αυτές τις μέρες. Η εντολή του Προέδρου Αούν για απέλαση του Ιρανού πρέσβη ως ανεπιθύμητου προσώπου αποτελεί ένα κρίσιμο τεστ ισχύος απέναντι στη Χεζμπολάχ, η οποία αντιδρά σθεναρά.
Εάν η κυβέρνηση της Βηρυτού δεν καταφέρει να επιβάλει την απομάκρυνση ενός και μόνο διπλωμάτη, είναι εξαιρετικά αμφίβολο αν θα μπορέσει ποτέ να αφοπλίσει την οργάνωση. Έτσι, το Ισραήλ καλείται να αποφασίσει αν θα αποδεχθεί ένα επίπεδο συνεχιζόμενων εχθροπραξιών ή αν θα οδηγηθεί σε μια γενικευμένη και μοιραία σύγκρουση για την οριστική εξάλειψη των απειλών πέρα από τον Λιτάνι.