Εν μέσω της αυξανόμενης έντασης μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας, μια διακομματική ομάδα γερουσιαστών των ΗΠΑ ξεκίνησε μια νομοθετική εκστρατεία για να περιορίσει τη δυνατότητα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να διατάξει στρατιωτική δράση κατά της Βενεζουέλας χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
Το ψήφισμα προωθήθηκε από τον Δημοκρατικό Τιμ Κέιν, ένθερμο υπερασπιστή των συνταγματικών πολεμικών εξουσιών του νομοθέτη, και έχει την υποστήριξη εκπροσώπων και από τα δύο κόμματα, όπως ο Άνταμ Σιφ και ο Ρεπουμπλικανός Ραντ Πολ, κάτι εξαιρετικά ασυνήθιστο στην εποχή μας.
"Ανησυχώ βαθύτατα για το γεγονός ότι η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να εξαπολύσει παράνομα στρατιωτικά πλήγματα στη Βενεζουέλα χωρίς συγκεκριμένη εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο", υποστήριξε ο Κέιν σε ανακοίνωση που εξέδωσε το γραφείο του. "Οι Αμερικανοί δεν θέλουν να στείλουν τους γιους και τις κόρες τους σε περισσότερους πολέμους, ειδικά σε πολέμους που ενέχουν σοβαρό κίνδυνο σημαντικής αποσταθεροποίησης και μαζικών νέων μεταναστευτικών κυμάτων στο ημισφαίριό μας.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Τραμπ όχι μόνο επιβεβαίωσε τις μυστικές επιχειρήσεις της CIA στο έδαφος της Βενεζουέλας, αλλά άφησε επίσης να εννοηθεί το ενδεχόμενο μιας χερσαίας επέμβασης, μετά από πέντε επιθέσεις σε σκάφη στην Καραϊβική με την κατηγορία της διακίνησης ναρκωτικών.
Ο Ρεπουμπλικανός Πολ, ο οποίος έχει ασκήσει κριτική στις εξελίξεις στο παρελθόν, τόνισε τον κίνδυνο οι ΗΠΑ να εμπλακούν σε "έναν πόλεμο χωρίς δημόσια συζήτηση ή ψηφοφορία". "Ο αμερικανικός λαός δεν θέλει να εμπλακεί σε έναν ατελείωτο πόλεμο με τη Βενεζουέλα", είπε ο Ρεπουμπλικάνος, σύμφωνα με την ανακοίνωση, και υπενθύμισε ότι το Σύνταγμα απαιτεί "διαβούλευση" πριν από τη χρήση βίας.
Παραιτήθηκε ο επικεφαλής της SouthCom
Η ένταση ενισχύεται από την απροσδόκητη ανακοίνωση της αποστρατείας τον Δεκέμβριο του ναυάρχου Άλβιν Χόλσεϊ, επικεφαλής της Νότιας Διοίκησης του αμερικανικού στρατού (SouthCom), της διοίκησης που είναι υπεύθυνη για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην περιοχή και από την οποία συντονίστηκαν οι πρόσφατες επιθέσεις εναντίον υπόπτων για διακίνηση ναρκωτικών στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας.
"Ήταν τιμή μου να υπηρετώ το έθνος μας και τον αμερικανικό λαό και να υποστηρίζω και να υπερασπίζομαι το Σύνταγμά μας για περισσότερα από 37 χρόνια", δήλωσε ο ναύαρχος σε ένα σύντομο αποχαιρετιστήριο μήνυμα προς τους στρατιώτες του, το οποίο δημοσιοποιήθηκε από τη SouthCom.
"Πιστεύω ότι θα συνεχίσετε να προχωράτε μπροστά, επικεντρωμένοι στην αποστολή σας, η οποία ενισχύει το έθνος μας και διασφαλίζει την αντοχή του ως φάρος ελευθερίας σε όλο τον κόσμο.
Ο Χόλσεϊ, ο οποίος βρίσκεται στη θέση αυτή εδώ και μόλις ένα χρόνο, εγκαταλείπει τη θέση του την ώρα που το Καπιτώιο έχει ξεκινήσει έρευνα με ερωτήματα τόσο για τη νομιμότητα αυτών των επιχειρήσεων όσο και για την έλλειψη πληροφοριών σχετικά με τις απώλειες. Ο ναύαρχος δεν έχει εξηγήσει τους λόγους της αποχώρησής του.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, περιορίστηκε να επαινέσει την "ακλόνητη δέσμευσή" του. Για αρκετούς νομοθέτες, ωστόσο, η αποχώρησή του προσθέτει πίεση σε μια κυβέρνηση που έχει αποφύγει να μοιραστεί στοιχεία που δικαιολογούν τη χρήση του στρατού στην Καραϊβική.
Η τρέχουσα κλιμάκωση ώθησε τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο να ζητήσει την Κυριακή τη δημιουργία "ιθαγενών ταξιαρχιών" σε όλη τη Λατινική Αμερική, οι οποίες, "εάν χρειαστεί", θα μπορούσαν να κινητοποιηθούν γρήγορα για να έρθουν σε βοήθεια της Βενεζουέλας απέναντι στην "απειλή" που συνιστά η τρέχουσα κλιμάκωση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.